Hvert år natten mellom 11. og 12. desember samles folk utenfor kirker fra Mexico by til Los Angeles og synger for Maria mens midnatt nærmer seg. Om morgenen er veiene til en høyde i Mexico by fulle av pilegrimer. De skal se en kappe som er nesten fem hundre år gammel, og bildet av en ung kvinne på den.
Den kvinnen er Vår Frue av Guadalupe, og festen hennes er 12. desember. Du trenger ikke være meksikaner for å være glad i henne. Her er fortellingen slik tradisjonen gjengir den, hvordan bildet tradisjonelt tolkes, hva historikerne og Kirken hver for seg sier, og hvordan du kan feire festen hennes uansett hvor du bor.
Fortellingen slik tradisjonen gjengir den
I desember 1531, ti år etter den spanske erobringen av aztekernes hovedstad, var en omvendt mann fra urbefolkningen ved navn Juan Diego Cuauhtlatoatzin på vei til messe. Den 9. desember, da han gikk forbi Tepeyac-høyden nær dagens Mexico by, hørte han sang og en kvinnestemme som ropte navnet hans. På toppen av høyden møtte han en ung kvinne som sa at hun var Jomfru Maria, den sanne Guds mor, og ba ham si til biskopen at han skulle bygge en kirke der, hvor hun kunne vise sin kjærlighet og medfølelse for alle som kom til henne.
Biskopen, fransiskaneren Juan de Zumárraga, lyttet vennlig, men ble ikke overbevist. Juan Diego gikk tilbake og ba Maria sende noen viktigere. Hun sa at hun hadde valgt ham. Da han kom tilbake til biskopen 10. desember, ba biskopen om et tegn.
Så ble Juan Diegos onkel, Juan Bernardino, alvorlig syk. Juan Diego ble hos ham 11. desember, og tidlig 12. desember dro han for å hente en prest. Han tok en vei rundt høyden for ikke å bli oppholdt. Maria møtte ham likevel. Hun sa at onkelen allerede var helbredet, og sendte ham opp på høyden for å plukke blomster.
Selv om det var desember, fant han roser i full blomst. Han bar dem i tilmaen sin, den enkle kappen menn fra urbefolkningen gikk med, til biskopen. Da han åpnet den, falt rosene ned på gulvet, og på stoffet var bildet av Maria som i dag henger i Guadalupe-basilikaen. Onkelen hans, legger tradisjonen til, var virkelig blitt helbredet.
«Er ikke jeg her, jeg som er din mor?»
De mest elskede ordene i fortellingen kommer om morgenen 12. desember, da Juan Diego er redd for onkelen sin og skammer seg over å ha prøvd å unngå henne. I en vanlig oversettelse sier Maria:
«Er ikke jeg her, jeg som er din mor?»
Oversettelsene varierer, fordi ordene kommer fra en tekst på nahuatl. For millioner av mennesker er de kjernen i Guadalupe: en mor som kommer og leter etter barnet sitt når han er for bekymret til å komme til henne.
Beretningen kalles Nican Mopohua («Her fortelles»), etter åpningsordene. Den er skrevet på nahuatl, aztekernes språk, og tilskrives tradisjonelt Antonio Valeriano, en lærd fra urbefolkningen på 1500-tallet. Den ble første gang trykt i 1649 av presten Luis Lasso de la Vega.
Hva historikerne diskuterer, og hva Kirken sier
Historikerne diskuterer kildegrunnlaget. Den fullstendige skriftlige beretningen ble trykt mer enn hundre år etter 1531, og forskerne er uenige om når den ble skrevet, og hvorfor enkelte dokumenter fra 1500-tallet, blant dem biskop Zumárragas bevarte skrifter, sier lite eller ingenting om åpenbaringene.
Kirken har ikke bedt katolikker om å avgjøre disse spørsmålene. Den har godkjent andakten gjennom århundrer og anerkjent Juan Diegos hellighet: pave Johannes Paul II helgenkåret den hellige Juan Diego Cuauhtlatoatzin 31. juli 2002 i Mexico by, og minnedagen hans er 9. desember. (Mer om paven som helgenkåret ham, finner du i artikkelen vår om den hellige Johannes Paul II.) Som med alle godkjente åpenbaringer står katolikker fritt til å ære den, men den hører ikke til troen på samme måte som trosbekjennelsen.
Hva bildet sier
Bildet blir ofte lest som et budskap til Mexicos urfolk, i et bildespråk de forsto. Dette er tradisjonelle tolkninger, overlevert i forkynnelse og fromhet snarere enn offisiell lære:
- Ansiktet hennes. Maria framstår mørkhudet, med trekkene til en mestis-kvinne, verken bare europeisk eller bare fra urbefolkningen. Meksikanerne kaller henne La Morenita, «den lille mørke».
- Solen, månen og stjernene. Hun står foran solstrålene, med månen under føttene og en kappe full av stjerner. Bildet tolkes slik at hun er større enn solen og månen som mange hadde tilbedt, men likevel ingen gudinne: hodet hennes er bøyd og hendene foldet i bønn.
- Det svarte båndet. Et mørkt bånd høyt oppe i livet tolkes tradisjonelt som et tegn på at hun er med barn og bærer Kristus til et nytt folk.
Kristne har lenge sett i dette et ekko av kvinnen i Åpenbaringen:
Åpenbaringen 12:1
«Et stort tegn ble sett i himmelen: en kvinne kledd i solen, med månen under føttene og en krone av tolv stjerner på hodet.»
Basilikaen og titlene hennes
Tilmaen oppbevares i dag i Basilikaen for Vår Frue av Guadalupe ved foten av Tepeyac, en av de mest besøkte katolske helligdommene i verden. I dagene rundt 12. desember tar den imot millioner av pilegrimer, og noen tilbakelegger den siste strekningen på knærne.
I sin apostoliske formaning Ecclesia in America fra 1999 kalte pave Johannes Paul II henne hele Amerikas skytshelgen, og hun æres bredt som Amerikas skytshelgen. Hennes omsorg for en fattig mann som de mektige overså, er et ekko av Marias egen lovsang i Lukasevangeliet:
Lukas 1:48
«for han har sett til sin tjenerinnes ringhet. For se, fra nå av skal alle slekter kalle meg velsignet.»
Hvordan 12. desember feires
I Mexico og i meksikanske miljøer overalt begynner dagen ofte ved midnatt med Las Mañanitas, den tradisjonelle bursdagssangen, sunget for Maria, ofte med mariachimusikk, etterfulgt av messe. Deretter følger prosesjoner, danser og pilegrimsferder.
Hvordan dagen rangeres, varierer fra land til land. I USA er den en fest i den nasjonale liturgiske kalenderen; i Kirkens alminnelige kalender er den en valgfri minnedag; i Mexico er den en av årets største dager. Menigheten eller bispedømmet ditt kan fortelle hvordan den feires der du bor.
I 2026 faller 12. desember på en lørdag i advent, fire dager etter Jomfru Marias uplettede unnfangelse og dagen før Gaudete-søndagen. Tidspunktet passer godt: advent er tiden da vi venter på Kristus, og Guadalupe viser Maria som en mor som venter barnet sitt. Guiden til advent går gjennom adventstiden.
Noen enkle måter å markere dagen på:
- Gå til messe hvis du kan, eller bli med på menighetens Mañanitas.
- Les dagens evangelium, og la Maria peke deg mot sin Sønn, slik bildet gjør.
- Be en dekade av rosenkransen for noen som er syk eller langt hjemmefra. Rosenkransguiden er en mild begynnelse.
En enkel bønn til Vår Frue av Guadalupe
Dette er en enkel bønn vi har skrevet selv, ikke en offisiell tekst fra Kirken; bruk den eller dine egne ord:
Hellige Maria, Vår Frue av Guadalupe, du kom til Juan Diego da han var redd, og kalte ham din sønn. Kom også til meg, i det som bekymrer meg i dag. Hjelp meg å stole på at jeg er i din omsorg, og før meg nærmere Jesus, barnet du bar. Be for de syke, for de fattige, for migrantene og for alle som føler seg glemt. Amen.
Ofte stilte spørsmål
Hvem er Vår Frue av Guadalupe? Vår Frue av Guadalupe er Jomfru Maria, æret under tittelen knyttet til hennes åpenbaringer for den hellige Juan Diego ved Tepeyac nær Mexico by i desember 1531, slik den katolske tradisjonen forteller. Bildet på kappen hans æres i Guadalupe-basilikaen.
Hvorfor feires Vår Frue av Guadalupe 12. desember? Ifølge tradisjonen er 12. desember dagen da Juan Diego åpnet tilmaen sin foran biskopen og bildet av Maria viste seg på den.
Hva er Juan Diegos tilma? Tilmaen er kappen Juan Diego brukte til å bære rosene til biskopen. Bildet av Maria på den er utstilt i Guadalupe-basilikaen i Mexico by.
Er Juan Diego en helgen? Ja. Pave Johannes Paul II helgenkåret den hellige Juan Diego Cuauhtlatoatzin 31. juli 2002, og minnedagen hans er 9. desember.
Må katolikker tro på åpenbaringen? Nei. Kirken godkjenner og oppmuntrer til andakten, men åpenbaringer hører ikke til den troen hver katolikk må holde fast ved.
Å feire festen med Haven
Haven legger dagens evangelium på telefonen din hver morgen, med en kort skriftlig betraktning og bønn, slik at du kan begynne 12. desember, og hver dag i advent, med Skriften. Om kvelden er den gratis kveldens examen en stille måte å se tilbake på dagen med den tilliten Maria ba Juan Diego om. Hvis advent drar deg mot skriftemålet, inneholder Haven Premium en veiledet samvittighetsgranskning som hjelper deg å forberede deg.
Bibelsitatene er oversatt fra World English Bible (fri for opphavsrett).