Chuỗi Kinh Lòng Chúa Thương Xót là một trong những việc sùng kính được cầu nguyện nhiều nhất trong Giáo hội Công giáo và cũng là một trong những kinh dễ học nhất. Tám phút, tràng hạt Mân Côi thông thường, sáu lời kinh ngắn. Nếu bạn từng muốn có một thói quen cầu nguyện hằng ngày nhưng thấy chuỗi Mân Côi quá dài, thì đây là việc thực hành nên học trước tiên.
Chuỗi kinh này đến với Giáo hội qua một nữ tu người Ba Lan vào thập niên 1930, và trong vòng bảy mươi năm đã trở thành một trong những lời kinh Công giáo phổ biến nhất trên thế giới. Hướng dẫn này sẽ trình bày nó đến từ đâu, phải đọc gì và khi nào nên cầu nguyện.
Ai đã trao chuỗi kinh này cho Giáo hội
Thánh Faustina Kowalska (1905–1938), tên khai sinh là Helena Kowalska, sinh tại ngôi làng nhỏ Głogowiec của Ba Lan, gia nhập Dòng Nữ tu Đức Mẹ Nhân Lành năm hai mươi tuổi. Từ năm 1931 cho đến khi qua đời vì bệnh lao ở tuổi ba mươi ba, chị đã nhận được một loạt các lần Chúa Giêsu hiện ra, trong đó Người xin chị truyền bá lòng sùng kính Lòng Thương Xót của Người.
Chị đã ghi lại tất cả trong cuốn Nhật Ký (tiếng Ba Lan: Dzienniczek) — hơn sáu trăm trang, viết tay theo lệnh vâng phục vị linh hướng. Nhật Ký là nguồn gốc của Chuỗi Kinh, Bức Ảnh, Giờ Thương Xót, Tuần Cửu Nhật và Chúa Nhật Lòng Chúa Thương Xót.
Trong nhiều thập niên sau khi chị qua đời năm 1938, việc sùng kính này thực ra đã bị Tòa Thánh cấm (1959–1978) do những bản dịch tiếng Ý ban đầu của Nhật Ký có sai sót. Nó được phục hồi dưới thời Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II, đấng đã phong chân phước cho chị năm 1993, phong thánh cho chị ngày 30 tháng 4 năm 2000, và cùng ngày đó thiết lập Chúa Nhật Lòng Chúa Thương Xót — Chúa Nhật sau lễ Phục Sinh — như một lễ của Giáo hội hoàn vũ.
Mối liên hệ với Ba Lan rất sâu đậm. Mộ của Thánh Faustina nằm tại Đền thánh Lòng Chúa Thương Xót ở Kraków-Łagiewniki, nơi đã trở thành một trong những điểm hành hương Công giáo được viếng thăm nhiều nhất trên thế giới.
Ý nghĩa của Bức Ảnh
Có lẽ bạn đã từng thấy bức ảnh này — Chúa Giêsu trong tấm áo trắng, tay phải giơ lên ban phép lành, tay trái chạm vào ngực, nơi hai luồng sáng, một màu đỏ và một màu nhạt, tỏa ra. Bên dưới là dòng chữ: "Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa."
Thánh Faustina ghi lại ý nghĩa Chúa Giêsu đã ban cho chị: luồng sáng nhạt tượng trưng cho nước làm cho các linh hồn nên công chính (nước của bí tích Rửa Tội); luồng sáng đỏ tượng trưng cho máu là sự sống của các linh hồn (Bí tích Thánh Thể). Cả hai cùng tuôn ra từ cạnh sườn bị đâm thâu trong Gioan 19:34 — cũng chính cạnh sườn mà lòng sùng kính Thánh Tâm bắt nguồn từ đó.
Phiên bản đầu tiên của bức ảnh được vẽ tại Vilnius năm 1934 bởi họa sĩ Eugene Kazimierowski theo chỉ dẫn của Thánh Faustina. Chị đã khóc khi nhìn thấy nó, thưa với Chúa Giêsu rằng nó kém đẹp hơn nhiều so với những gì Người đã cho chị thấy. Người trả lời (theo Nhật Ký): Sự cao cả của bức ảnh này không nằm ở vẻ đẹp của màu sắc hay nét cọ, nhưng ở ân sủng của Ta.
Chuỗi Kinh là gì
Chuỗi Kinh Lòng Chúa Thương Xót được đọc trên tràng hạt Mân Côi thông thường (năm chục kinh, cùng loại tràng hạt bạn dùng để lần hạt Mân Côi). Các lời kinh ngắn và lặp đi lặp lại. Chỉ cần đọc hai lần, bạn sẽ thuộc suốt đời.
Đọc trọn chuỗi mất khoảng bảy đến chín phút với nhịp độ bình thường.
Chuỗi Kinh, từng bước một
Bắt đầu
Làm Dấu Thánh Giá:
Nhân danh Cha, và Con, và Thánh Thần. Amen.
Lời kinh mở đầu (tùy chọn nhưng theo truyền thống)
Lạy Chúa Giêsu, Chúa đã trút hơi thở cuối cùng, nhưng nguồn sự sống đã tuôn trào cho các linh hồn, và đại dương lòng thương xót đã mở ra cho toàn thế giới. Ôi Nguồn Sự Sống, Lòng Thương Xót khôn dò của Thiên Chúa, xin bao phủ toàn thế giới và trút hết chính mình trên chúng con.
(Ba lần): Ôi Máu và Nước đã tuôn ra từ Trái Tim Chúa Giêsu như nguồn mạch lòng thương xót dành cho chúng con, con tín thác vào Chúa.
Tiếp đến, trên tượng Thánh giá hoặc hạt đầu tiên
Đọc theo thứ tự:
Kinh Lạy Cha.
Kinh Kính Mừng.
Kinh Tin Kính.
(Nếu bạn chưa thuộc Kinh Tin Kính, lần đầu hãy tra và đọc theo. Đến lần thứ ba hoặc thứ tư lần chuỗi, bạn sẽ thuộc.)
Trên mỗi hạt "Lạy Cha" (hạt lớn)
Lạy Cha Hằng Hữu, con xin dâng lên Cha Mình và Máu, Linh hồn và Thần tính của Con rất yêu dấu Cha là Đức Giêsu Kitô, Chúa chúng con, để đền vì tội lỗi chúng con và toàn thế giới.
Trên mỗi hạt "Kính Mừng" (mười hạt nhỏ liền nhau)
Vì cuộc khổ nạn đau thương của Chúa Giêsu Kitô, xin Cha thương xót chúng con và toàn thế giới.
Lặp lại cho trọn năm chục kinh
Bạn đọc lời kinh "Lạy Cha Hằng Hữu" một lần vào đầu mỗi chục kinh, sau đó đọc lời kinh "Vì cuộc khổ nạn đau thương" mười lần — một lần trên mỗi hạt trong mười hạt nhỏ. Rồi chuyển đến hạt lớn kế tiếp, đọc "Lạy Cha Hằng Hữu" lần nữa, rồi mười lần "Vì cuộc khổ nạn đau thương..." Tổng cộng năm lần như vậy.
Lời kinh kết thúc
Sau chục kinh thứ năm, đọc ba lần:
Lạy Đấng Chí Thánh, là Thiên Chúa Toàn Năng Hằng Hữu, xin thương xót chúng con và toàn thế giới.
Lời kinh kết tùy chọn
Lạy Thiên Chúa Hằng Hữu, lòng thương xót của Chúa thì vô biên và kho tàng xót thương của Chúa thì vô tận, xin đoái thương nhìn đến chúng con và gia tăng lòng thương xót của Chúa nơi chúng con, để trong những lúc gian nan, chúng con không thất vọng cũng không nản chí, nhưng với lòng tin tưởng lớn lao, xin vâng phục thánh ý Chúa, là chính Tình Yêu và Lòng Thương Xót. Amen.
Dấu Thánh Giá
Nhân danh Cha, và Con, và Thánh Thần. Amen.
Khi nào nên cầu nguyện
Giờ Thương Xót — 3 giờ chiều. Theo Nhật Ký của Thánh Faustina, Chúa Giêsu xin chị tưởng nhớ cái chết của Người vào lúc ba giờ mỗi ngày. Ba giờ chiều là giờ truyền thống để lần Chuỗi Kinh. Dĩ nhiên bạn có thể cầu nguyện vào bất cứ lúc nào — nhưng nếu bạn có thể dừng lại lúc ba giờ, dù chỉ trong giây lát, thì truyền thống này rất mạnh mẽ.
Trong Tuần Cửu Nhật kính Lòng Chúa Thương Xót. Bắt đầu từ Thứ Sáu Tuần Thánh và kết thúc vào Chúa Nhật Lòng Chúa Thương Xót (Chúa Nhật sau lễ Phục Sinh), Chúa Giêsu đã xin Thánh Faustina đọc Chuỗi Kinh trong chín ngày liên tiếp, mỗi ngày với một ý chỉ cụ thể: các tội nhân vào Ngày 1, các linh mục vào Ngày 2, mọi tín hữu vào Ngày 3, và cứ thế cho đến Ngày 9 dành cho các linh hồn nguội lạnh. Bản văn Tuần Cửu Nhật có sẵn rộng rãi trên mạng và trong các sách kinh.
Cho người đang hấp hối. Thánh Faustina ghi lại một lời hứa đặc biệt Chúa Giêsu đã ban về việc đọc Chuỗi Kinh bên giường một người trong giờ sau hết của họ. Nhiều tuyên úy bệnh viện và thừa tác viên Công giáo chăm sóc người hấp hối mang theo chuỗi kinh này chính vì lý do đó.
Cho sự bình an của chính bạn. Chuỗi kinh đủ ngắn để vừa với một giờ nghỉ trưa, một lúc chờ đèn đỏ dài, một quãng đi bộ ra bến xe buýt. Nhiều người Công giáo đọc nó hằng ngày trên đường đi làm.
So sánh với Kinh Mân Côi
Nếu bạn đã từng lần hạt Mân Côi, cách thức sẽ rất quen thuộc — cùng một tràng hạt, cùng một kiểu hạt lớn và hạt nhỏ. Có ba điểm khác biệt:
- Chuỗi Kinh ngắn hơn. Tám phút so với hai mươi phút.
- Không có các mầu nhiệm. Chuỗi Mân Côi suy niệm hai mươi biến cố trong cuộc đời Chúa Giêsu; Chuỗi Kinh Lòng Thương Xót luôn ở lại với cuộc Khổ Nạn.
- Trọng tâm là lòng thương xót. Toàn bộ lời kinh, về bản chất, là dâng lại hy tế của Chúa Giêsu lên Chúa Cha để xin lòng thương xót — cho chính bạn, cho những người bạn yêu thương, cho thế giới.
Hai việc sùng kính này bổ trợ cho nhau chứ không cạnh tranh nhau. Nhiều người Công giáo lần hạt Mân Côi vào buổi sáng và lần Chuỗi Kinh lúc 3 giờ chiều. Nếu bạn cũng muốn học lần hạt Mân Côi, hãy xem hướng dẫn lần hạt Mân Côi.
Mẹo cho lần đầu
Hãy đọc Chuỗi Kinh thành tiếng trong ba lần đầu tiên. Sự lặp lại chính là lời cầu nguyện — và việc đọc thành tiếng, dù chỉ khe khẽ, giúp tâm trí khỏi lang thang ở lần thứ tư của câu "Vì cuộc khổ nạn đau thương của Chúa Giêsu Kitô..."
Sau một hai tuần, những lời kinh sẽ thấm vào xương tủy bạn. Khi đó bạn có thể cầu nguyện trong thinh lặng, trong đầu, bằng bất cứ ngôn ngữ nào bạn đang dùng.
Điều này nằm ở đâu trong Haven
Cho những ngày lòng bạn lo âu hay mệt mỏi, bộ sưu tập những câu Kinh Thánh cho người lo âu và những câu Kinh Thánh về bình an luôn ở trong tầm tay. Nếu bạn muốn được trao một câu Kinh Thánh mỗi sáng, câu Kinh Thánh hằng ngày của Haven được làm mới mỗi ngày.
Về bức tranh rộng lớn hơn của đời sống cầu nguyện Công giáo, hướng dẫn lectio divina trình bày cách suy niệm Kinh Thánh và hướng dẫn xưng tội nói về bí tích mà, trong linh đạo của Thánh Faustina, không thể tách rời khỏi lòng thương xót.
Lời cuối
Chuỗi Kinh Lòng Chúa Thương Xót, tự cốt lõi, là tám phút của việc cầu xin. Cầu xin cho chính bạn và cho thế giới. Cầu xin nhờ những thương tích Chúa Giêsu đã mang, nhờ máu và nước đã tuôn chảy cho các linh hồn.
Lời kinh ở phía dưới Bức Ảnh chính là toàn bộ lòng sùng kính này gói gọn trong một câu:
Lạy Chúa Giêsu, con tín thác vào Chúa.
Hôm nay hãy đọc chuỗi kinh này một lần, thật chậm rãi. Phần còn lại sẽ theo sau.