Hver advent kommer den samme stemmen tilbake i søndagenes evangelier: døperen Johannes, som står ved Jordan og ber folket gjøre seg klare. Ikke ved å pynte eller handle, men ved å vende om. For mange katolikker er den mest konkrete måten å svare ham på å gå til skriftemål før jul.
Denne veiledningen forklarer hvorfor skriftemålet hører hjemme i advent, hva Kirken faktisk ber deg om, og hvordan du kan forberede deg på omtrent femten minutter. Her finner du adventsspørsmål til ettertanke og et ord til deg som har vært borte i mange år.
Hvorfor skriftemålet hører hjemme i advent
Advent er en tid med venting på Kristus: vi minnes hans første komme i Betlehem og ser fram mot hans gjenkomst. Kirken beskriver den som en tid med from og gledesfylt forventning. Det er ikke fastetiden, men den har et preg av forberedelse og omvendelse.
Evangelielesningene gjør det tydelig. Annen og tredje søndag i advent leser Kirken om døperen Johannes, som kom og forkynte omvendelse til syndenes forlatelse. Lukas siterer profeten Jesaja for å beskrive ham:
Lukas 3:4
«Som det står skrevet i boken med profeten Jesajas ord: ‘En røst roper i ødemarken: Gjør Herrens vei klar. Gjør hans stier rette.’»
Skriftemålet er en av de mest direkte måtene å «gjøre veien klar» på. Det rydder bort det vi allerede vet står mellom oss og Gud, slik at vi kan motta kommunion i julen med et lettere hjerte. Vil du først se det store bildet, går vår guide til advent gjennom tidens betydning, datoer og skikker.
Et praktisk råd: i mange bispedømmer holder menighetene botsgudstjenester i advent, som regel om kvelden, der flere prester hører skriftemål samtidig. Skriftemålstidene blir mer travle jo nærmere julen det er, og de siste dagene før 24. desember kan det være fullt eller finnes få skriftemålstider. Sikt mot begynnelsen eller midten av desember, og sjekk menighetsbladet eller nettsiden, eller ring menighetskontoret.
Hva Kirken ber om, og hva den gir
Kravet. Kirken ber katolikker om å skrifte sine alvorlige synder (dødssynder) minst én gang i året. Dette er et av Kirkens bud (Den katolske kirkes katekisme, 2042) og står i kirkeretten (Codex Iuris Canonici, kanon 989). Katekismen lærer også at den som er seg bevisst å ha begått en dødssynd, ikke skal motta kommunion uten først å gå til skriftemål (KKK 1457). Det finnes ingen regel om at du må skrifte akkurat i advent.
Gaven. Kirken anbefaler også varmt å skrifte hverdagslige, mindre (venielle) synder, fordi sakramentet hjelper oss å vokse og leger vanene vi strever med (KKK 1458). Å gå i advent handler ikke om å fylle en kvote. Det handler om å ta imot en invitasjon.
Hvis du er usikker på hva som gjelder for deg, kan en prest hjelpe deg i en kort samtale, i eller utenfor skriftemålet.
Slik forbereder du deg på 15 minutter
Du trenger ingen retrett. Finn et stille kvarter, dagen før eller i kirken mens du venter.
- Be om lys (1 minutt). Be Den Hellige Ånd vise deg livet ditt ærlig, uten unnskyldninger og uten hardhet. En enkel bønn er nok: «Herre, vis meg det du ser.»
- Gransk samvittigheten (8–10 minutter). Se tilbake siden forrige skriftemål. De ti bud er den tradisjonelle veiledningen. Vil du ha en strukturert gjennomgang, prøv Havens samvittighetsgranskning; hvis du er usikker på hvordan den skiller seg fra kveldens examen, se examen og samvittighetsgranskning.
- Vær konkret. «Jeg var utålmodig» er vagt. «Jeg har snerret til barna mine de fleste kveldene denne måneden» er noe du kan bekjenne og endre. Nevn alvorlige synder tydelig, og omtrent hvor ofte hvis du kan.
- Angre. Anger er ikke en følelse du må fremkalle. Det er en virkelig sorg over å ha vendt seg bort fra Gud, og et ønske om å komme tilbake. Si det til ham med dine egne ord.
- Velg én endring. Velg én realistisk beslutning for ukene som kommer. Presten kan hjelpe deg å forme den.
Adventsspørsmål til ettertanke
Disse spørsmålene er ment som hjelp til å legge merke til hvor advent kanskje ber deg om noe. De er ikke en fullstendig samvittighetsgranskning. Bruk dem sammen med budene, ikke i stedet for dem.
Gud
- Har jeg gitt noe rom for å vente på Herren denne adventen, eller har tiden blitt slukt av kalenderen?
- Har jeg forsømt bønnen, eller søndagsmessen, fordi desember ble travel?
- Har jeg lagt merke til Gud i dagens små øyeblikk, eller bare tenkt på ham i all hast?
Andre
- Har jeg vært irritabel, kort for hodet eller hard mot mine nærmeste, særlig under desemberpresset?
- Er det noen jeg trenger å forsone meg med før høytiden: et familiemedlem, en venn, en kollega?
- Har jeg bidratt til fred hjemme, eller rørt opp i gamle krangler?
- Har jeg sladret eller snakket stygt om andre, også om slektninger jeg skal treffe i julen?
- Har jeg vært gavmild mot de fattige og mot dem som er alene i denne tiden?
Meg selv
- Har jeg brukt penger uvettig, eller for å imponere, mens jeg har forsømt virkelige behov?
- Har jeg latt hastverk og travelhet fortrenge oppmerksomhet og takknemlighet?
- Har jeg vært ærlig med meg selv om en vane jeg stadig vender tilbake til?
Hva som skjer i skriftestolen
Kort fortalt: du gjør korsets tegn og sier hvor lenge det er siden forrige skriftemål. Du bekjenner syndene dine enkelt. Presten kan gi et råd og en bot, ofte en bønn. Du ber en angersbønn, og presten gir absolusjonen. Som regel tar det bare noen minutter.
For hele gjennomgangen, med ordene du sier og det presten sier, les hvordan gå til skriftemål.
Tilgivelsen kommer fra Gud i sakramentet, gjennom presten. Ingen app eller sjekkliste kan gi deg absolusjon; forberedelsen hjelper deg bare å komme dit.
Hvis det har gått mange år
Hvis det har gått fem, ti eller tjue år, er du nettopp den advent er til for. Si bare til presten i begynnelsen: «Det er mange år siden mitt siste skriftemål», og hvis du vil: «Jeg ville være takknemlig for hjelp.» Prester hører dette ofte, og de fleste hjelper deg gjerne gjennom det. Du trenger ikke å huske hver eneste synd; bekjenn det du kan, ærlig.
Jesu lignelse om den bortkomne sønnen beskriver hvordan faren tar imot et barn som kommer hjem:
Lukas 15:20
«Han sto opp og gikk til sin far. Men mens han ennå var langt borte, fikk faren se ham og ble grepet av medfølelse, og han løp, falt ham om halsen og kysset ham.»
Faren løper først. Og løftet står fast:
1 Johannes 1:9
«Hvis vi bekjenner våre synder, er han trofast og rettferdig, så han tilgir oss syndene og renser oss fra all urettferdighet.»
Etter skriftemålet: å bære det inn i julen
- Gjør boten din snart, helst før du forlater kirken.
- Takk. Bli sittende et minutt. Enten du føler deg lett eller ikke føler noe, har sakramentet gjort sitt verk.
- Hold beslutningen din liten og levende. Vend tilbake til den om kveldene resten av advent. En kort kveldens examen er en mild måte å gjøre det på.
- Ta imot julen som en gave. Du kommer til krybben ikke som en som har alt på stell, men som en som har fått tilgivelse.
Jesaja 1:18
«‘Kom nå, la oss gå i rette med hverandre’, sier HERREN. ‘Selv om deres synder er som skarlagen, skal de bli hvite som snø. Selv om de er røde som karmosin, skal de bli som ull.’»
Ofte stilte spørsmål
Må jeg gå til skriftemål før jul? Nei, det finnes ingen egen regel som krever skriftemål i advent. Kirken ber katolikker om å skrifte alvorlige synder minst én gang i året (KKK 2042, kanon 989) og ikke motta kommunion mens de er seg bevisst en dødssynd uten først å skrifte. Advent er rett og slett en svært passende tid å gå.
Når bør jeg gå til skriftemål i advent? Gå i begynnelsen eller midten av desember hvis du kan. Menighetene holder ofte botsgudstjenester i advent, og skriftemålstidene nær 24. desember er som regel fulle eller få. Sjekk tidene i menigheten din.
Hva er en botsgudstjeneste i advent? Det er en gudstjeneste i menigheten, ofte om kvelden, med skriftlesninger og en felles samvittighetsgranskning, etterfulgt av individuelt skriftemål hos en av flere prester. Du skrifter og mottar absolusjon individuelt likevel.
Kan jeg gå til skriftemål hvis det har gått mange år? Ja. Si bare til presten hvor lenge det er siden, eller at det har gått mange år, og be ham hjelpe deg. Bekjenn ærlig det du husker; du trenger ingen perfekt liste.
Kan jeg skrifte bare venielle synder? Ja. Kirken anbefaler å skrifte også hverdagslige feil, fordi sakramentet hjelper deg å vokse i nåde (KKK 1458).
Å forberede seg med Haven
Havens veiledede samvittighetsgranskning (Premium) tar deg gjennom spørsmålene før skriftemålet, i ditt eget tempo. Den erstatter ikke sakramentet: tilgivelsen skjer hos en prest. Gjennom advent kan det gratis dagens evangelium hver morgen og kveldens examen hver kveld holde deg nær tidens kall til å gjøre veien klar.
Bibelsitatene er oversatt fra World English Bible (fri for opphavsrett).