Mỗi năm, khoảng bốn tuần trước Lễ Giáng Sinh, các nhà thờ Công giáo đổi màu. Lễ phục chuyển sang màu tím, kinh Vinh Danh im tiếng vào các Chúa Nhật, và một vòng hoa với bốn cây nến xuất hiện gần bàn thờ cũng như trên bàn ăn của nhiều gia đình. Đó là Mùa Vọng, mùa chờ đợi Đức Kitô đến.
Rất dễ để Mùa Vọng trôi qua mà không hay biết, bị kẹp giữa cuối mùa thu và sự hối hả của tháng 12. Hướng dẫn này giải thích Mùa Vọng là gì, rơi vào những ngày nào năm 2026, các tập tục của mùa này mang ý nghĩa gì, và cách cầu nguyện đơn giản suốt mùa, ngay cả trong một tháng bận rộn.
Mùa Vọng là gì
Chữ Advent (Mùa Vọng) đến từ tiếng Latinh adventus, nghĩa là "sự đến". Mùa Vọng là mùa gồm bốn Chúa Nhật trước Lễ Giáng Sinh, và mở đầu năm phụng vụ của Hội Thánh: Chúa Nhật thứ nhất Mùa Vọng là ngày đầu năm mới của Hội Thánh. Hướng dẫn về năm phụng vụ của chúng tôi cho thấy Mùa Vọng nằm ở đâu giữa các mùa khác.
Mùa Vọng thường bị nhầm là một Mùa Chay nhỏ vì cả hai đều dùng màu tím. Không phải vậy. Hội Thánh mô tả Mùa Vọng là thời gian "sốt sắng và vui mừng mong đợi" (Quy tắc chung về Năm Phụng vụ và Niên lịch, số 39). Tâm tình của mùa này không phải là sám hối vì chính việc sám hối, mà là sự sẵn sàng: như cách bạn chờ một người thân yêu đang trên đường đến. Có chút gì đó thanh đạm, và kinh Vinh Danh được bỏ vào các Chúa Nhật để rồi vang lên tươi mới trong Lễ Giáng Sinh, nhưng câu Alleluia vẫn được giữ lại.
Lịch Mùa Vọng năm 2026
| Ngày | Ngày tháng |
|---|---|
| Chúa Nhật thứ nhất Mùa Vọng | Chúa Nhật 29 tháng 11 |
| Chúa Nhật thứ hai Mùa Vọng | Chúa Nhật 6 tháng 12 |
| Chúa Nhật thứ ba Mùa Vọng (Gaudete) | Chúa Nhật 13 tháng 12 |
| Chúa Nhật thứ tư Mùa Vọng | Chúa Nhật 20 tháng 12 |
| Mùa Vọng kết thúc | Thứ Năm 24 tháng 12, trước Kinh Chiều |
Mùa Vọng chính thức bắt đầu với Kinh Chiều I vào thứ Bảy trước Chúa Nhật thứ nhất, và kết thúc trước Kinh Chiều ngày 24 tháng 12, khi việc cử hành Lễ Giáng Sinh bắt đầu.
Hai giai đoạn: hai lần đến
Mùa này cùng lúc hướng về hai phía.
- Từ Chúa Nhật thứ nhất đến ngày 16 tháng 12, các bài đọc hướng sự chú ý của chúng ta về lần đến thứ hai của Đức Kitô vào ngày tận thế. Các bài đọc nói về tỉnh thức, canh thức và sẵn sàng.
- Từ ngày 17 đến 24 tháng 12, trọng tâm thu hẹp lại vào việc chuẩn bị mừng Lễ Giáng Sinh, cử hành lần đến thứ nhất của Người tại Bêlem. Các bài Tin Mừng ngày thường kể lại những biến cố dẫn đến cuộc giáng sinh của Người.
Đó là lý do vì sao Chúa Nhật thứ nhất không bắt đầu bằng máng cỏ mà bằng lời cảnh báo hãy tỉnh thức.
Các bài đọc Chúa Nhật năm 2026
Mùa Vọng 2026 mở đầu năm phụng vụ 2027, nên các bài đọc Chúa Nhật theo Năm B, năm của Tin Mừng Máccô (ngày thường theo Năm I). Chúa Nhật thứ nhất đọc Máccô 13:33–37, lời Đức Giêsu kêu gọi tỉnh thức:
Máccô 13:33
"Hãy coi chừng, hãy tỉnh thức và cầu nguyện; vì anh em không biết khi nào thời ấy đến."
Chúa Nhật thứ hai mở đầu Tin Mừng Máccô với ông Gioan Tẩy Giả, người lặp lại lời ngôn sứ Isaia:
Isaia 40:3
"Có tiếng người hô: 'Hãy dọn đường cho ĐỨC CHÚA trong hoang địa! Hãy làm một đại lộ bằng phẳng trong sa mạc cho Thiên Chúa chúng ta.'"
Trong Năm B, Chúa Nhật thứ ba quay về ông Gioan Tẩy Giả trong Tin Mừng Gioan, và Chúa Nhật thứ tư về biến cố Truyền Tin trong Tin Mừng Luca. Thánh Phaolô trao cho mùa này nét khẩn thiết của nó:
Rôma 13:12
"Đêm sắp tàn, ngày gần đến. Vậy chúng ta hãy vứt bỏ những việc làm của bóng tối, và mặc lấy áo giáp ánh sáng."
Màu sắc: tím và hồng
Màu của Mùa Vọng là màu tím, màu của sự chờ đợi và chuẩn bị. Vào Chúa Nhật thứ ba, có thể dùng màu hồng thay thế. Chúa Nhật ấy được gọi là Gaudete, nghĩa là "hãy vui mừng", theo chữ đầu tiên của ca nhập lễ, lấy từ lời Thánh Phaolô:
Philípphê 4:4–5
"Anh em hãy luôn luôn vui mừng trong Chúa! Tôi nhắc lại: 'Hãy vui mừng!' Hãy để mọi người biết đến sự hiền hòa của anh em. Chúa đã gần đến."
Chúa Nhật Gaudete đánh dấu việc đã qua nửa chặng đường của mùa: Lễ Giáng Sinh đã gần, và sự chờ đợi nhẹ nhàng hơn.
Vòng hoa Mùa Vọng
Vòng hoa Mùa Vọng là một vòng lá xanh với bốn cây nến, thắp một cây vào Chúa Nhật thứ nhất, hai cây vào Chúa Nhật thứ hai, và cứ thế, để ánh sáng lớn dần khi Lễ Giáng Sinh đến gần. Kiểu phổ biến là ba nến tím và một nến hồng, nến hồng được thắp vào Chúa Nhật Gaudete. Tập tục có khác nhau: có gia đình dùng bốn nến trắng hoặc đỏ, và có nơi thêm một "nến Chúa Kitô" màu trắng ở giữa cho Lễ Giáng Sinh.
Vòng hoa là một tập tục của gia đình và giáo xứ, không phải là điều phụng vụ đòi buộc. Đó là một cách đẹp để đánh dấu các tuần: thắp nến trước bữa ăn và đọc một lời cầu nguyện ngắn. Nhiều giáo xứ làm phép vòng hoa vào hoặc trước Chúa Nhật thứ nhất.
Các Điệp ca O (17–23 tháng 12)
Trong tuần cuối cùng trước Lễ Giáng Sinh, Hội Thánh đọc bảy điệp ca ngắn trong Kinh Chiều, hát trước bài Magnificat, và dùng chúng làm câu tung hô Tin Mừng trong Thánh Lễ. Mỗi điệp ca kêu cầu Đức Kitô bằng một danh hiệu trong Cựu Ước và kết thúc bằng lời khẩn nài Người hãy đến:
- 17 tháng 12: Ôi Đấng Khôn Ngoan (O Sapientia)
- 18 tháng 12: Ôi Đức Chúa (O Adonai)
- 19 tháng 12: Ôi Chồi Non nhà Giessê (O Radix Jesse)
- 20 tháng 12: Ôi Chìa Khóa nhà Đavít (O Clavis David)
- 21 tháng 12: Ôi Vầng Đông, hay Mặt Trời mọc (O Oriens)
- 22 tháng 12: Ôi Vua muôn dân (O Rex Gentium)
- 23 tháng 12: Ôi Emmanuel (O Emmanuel)
Một cách giải thích truyền thống lưu ý rằng các chữ cái đầu của những danh hiệu Latinh, đọc ngược từ danh hiệu cuối cùng, tạo thành ERO CRAS: "ngày mai Ta sẽ đến." Đây là một cách đọc được nhiều người yêu thích chứ không phải điều Hội Thánh giảng dạy, nhưng nó hợp một cách tuyệt đẹp với đêm áp Lễ Giáng Sinh. Bài thánh ca "O Come, O Come, Emmanuel" được soạn dựa trên các điệp ca này.
Tập tục Mùa Vọng trên thế giới
Một vài tập tục người Công giáo giữ trong Mùa Vọng:
- Thánh Lễ Rorate. Thánh Lễ kính Đức Mẹ được cử hành trước bình minh dưới ánh nến, mang tên theo những chữ mở đầu bằng tiếng Latinh "Rorate caeli", "Trời cao hãy đổ sương xuống" (Isaia 45:8). Ở Ba Lan, các Thánh Lễ này được gọi là roraty, và trẻ em thường mang theo đèn lồng.
- Thánh Nicôla, 6 tháng 12. Ở nhiều quốc gia, trẻ em nhận những món quà nhỏ từ Thánh Nicôla. Năm 2026, ngày 6 tháng 12 là Chúa Nhật, nên Thánh Lễ cử hành Chúa Nhật Mùa Vọng thay vì lễ nhớ thánh Nicôla, nhưng tập tục gia đình vẫn còn đó.
- Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội, 8 tháng 12. Một lễ trọng mừng Đức Maria được thụ thai không mắc tội tổ tông, và là lễ buộc ở nhiều quốc gia. Hãy hỏi giáo phận của bạn về quy định tại địa phương.
- Đức Mẹ Guadalupe, 12 tháng 12. Được mừng kính với lòng sùng kính lớn lao tại Mêhicô và khắp châu Mỹ.
- Posadas và Simbang Gabi. Ở Mêhicô và những nơi khác ở châu Mỹ Latinh, chín đêm từ 16 đến 24 tháng 12 được giữ với las posadas, tái hiện cảnh Đức Maria và thánh Giuse đi tìm chỗ trọ. Ở Philippines, Simbang Gabi là tuần cửu nhật Thánh Lễ lúc rạng đông hoặc buổi tối trong cùng chín ngày ấy.
Một kế hoạch Mùa Vọng đơn giản mỗi ngày
Bạn không cần một chương trình cầu kỳ. Mười hay mười lăm phút mỗi ngày là đủ:
- Đọc Tin Mừng trong ngày. Các bài đọc Mùa Vọng được chọn cho chính mùa này, nên chỉ cần đi theo chúng là cách trực tiếp nhất để sống mùa này. Hãy tìm bài đọc hôm nay trên trang Tin Mừng trong ngày của chúng tôi, và xem cách đọc Tin Mừng trong ngày để có một cách cầu nguyện năm phút với đoạn Tin Mừng.
- Giữ vài phút thinh lặng. Mùa Vọng là mùa chờ đợi, và chờ đợi cần có chút thinh lặng. Hãy ngồi với một câu Tin Mừng mà không cầm điện thoại.
- Nhìn lại vào buổi tối. Xét mình buổi tối chỉ mất vài phút: hôm nay Chúa ở đâu, và tôi đã bỏ lỡ Người ở đâu?
- Làm một việc bác ái. Một cuộc thăm viếng, một cuộc gọi, một món quà, sự kiên nhẫn với một người khó tính. Chuẩn bị đón Đức Kitô bao gồm cả việc dành chỗ cho người khác.
- Đi xưng tội trước Lễ Giáng Sinh. Nhiều giáo xứ có thêm giờ giải tội hoặc các buổi cử hành sám hối trong Mùa Vọng. Nếu đã lâu bạn chưa xưng tội, hướng dẫn cách đi xưng tội của chúng tôi sẽ dẫn bạn từng bước.
Nếu bạn bỏ lỡ một ngày, cứ tiếp tục với Tin Mừng hôm nay. Mùa Vọng không phải là một bài kiểm tra phải vượt qua.
Những câu hỏi thường gặp
Mùa Vọng 2026 bắt đầu khi nào? Mùa Vọng 2026 bắt đầu vào Chúa Nhật 29 tháng 11, với Kinh Chiều I vào thứ Bảy trước đó. Mùa Vọng kéo dài đến ngày 24 tháng 12.
Vì sao mỗi năm Mùa Vọng bắt đầu vào một ngày khác nhau? Mùa Vọng luôn có bốn Chúa Nhật trước Lễ Giáng Sinh, nên bắt đầu vào Chúa Nhật gần ngày 30 tháng 11 nhất. Ngày bắt đầu thay đổi theo thứ trong tuần mà Lễ Giáng Sinh rơi vào.
Mùa Vọng có phải là mùa ăn chay như Mùa Chay không? Không, Mùa Vọng không phải là mùa sám hối như Mùa Chay và không có việc giữ chay bắt buộc. Đây là mùa chuẩn bị trong vui mừng và tỉnh thức, dù nhiều người chọn những hy sinh nhỏ để chuẩn bị tâm hồn.
Những cây nến trên vòng hoa Mùa Vọng có ý nghĩa gì? Mỗi cây nến đánh dấu một Chúa Nhật Mùa Vọng, nên ánh sáng lớn dần cho thấy Lễ Giáng Sinh đang đến gần. Nến hồng được thắp vào Chúa Nhật thứ ba, Chúa Nhật Gaudete, Chúa Nhật của niềm vui.
Sống Mùa Vọng cùng Haven
Mỗi sáng, Haven mang Tin Mừng trong ngày đến điện thoại của bạn, để suốt Mùa Vọng bạn có thể theo cùng những bài đọc với toàn thể Hội Thánh, kèm một suy niệm và lời cầu nguyện ngắn bằng chữ viết. Vào buổi tối, phần xét mình buổi tối miễn phí giúp bạn nhìn lại một ngày, và phần xét mình trước khi xưng tội có hướng dẫn của Haven Premium có thể giúp bạn chuẩn bị xưng tội trước Lễ Giáng Sinh.
Các trích dẫn Kinh Thánh được dịch từ bản World English Bible (thuộc phạm vi công cộng).