Mỗi năm, vào đêm 11 tháng 12, người ta tụ họp trước các nhà thờ từ Thành phố Mêhicô đến Los Angeles và hát dâng Đức Maria khi nửa đêm đến. Đến sáng, những con đường dẫn lên một ngọn đồi ở Thành phố Mêhicô chật kín khách hành hương. Họ đến để chiêm ngắm một tấm áo choàng gần năm trăm năm tuổi, và hình ảnh một thiếu phụ trẻ trên đó.
Thiếu phụ ấy là Đức Mẹ Guadalupe, và lễ kính Mẹ vào ngày 12 tháng 12. Bạn không cần phải là người Mêhicô mới yêu mến Mẹ. Đây là câu chuyện theo lời truyền thống kể lại, ý nghĩa truyền thống của hình ảnh, điều các sử gia và Hội Thánh mỗi bên nói gì, và cách mừng lễ Mẹ dù bạn sống ở đâu.
Câu chuyện theo lời truyền thống
Tháng 12 năm 1531, mười năm sau khi người Tây Ban Nha chinh phục thủ đô của người Aztec, một tân tòng người bản địa tên là Juan Diego Cuauhtlatoatzin đang đi bộ đến dự Thánh Lễ. Ngày 9 tháng 12, khi đi ngang qua đồi Tepeyac, gần nơi nay là Thành phố Mêhicô, ông nghe tiếng hát và giọng một người phụ nữ gọi tên mình. Trên đỉnh đồi, ông gặp một thiếu phụ trẻ, bà nói bà là Đức Trinh Nữ Maria, Mẹ của Thiên Chúa thật, và xin ông nói với giám mục xây một nhà thờ tại đó, nơi bà có thể tỏ lòng yêu thương và cảm thông với tất cả những ai đến với bà.
Vị giám mục, tu sĩ Phanxicô Juan de Zumárraga, lắng nghe cách tử tế nhưng chưa tin. Juan Diego quay lại và nài xin Đức Maria sai một người quan trọng hơn. Mẹ bảo ông rằng Mẹ đã chọn ông. Khi ông trở lại gặp giám mục vào ngày 10 tháng 12, giám mục xin một dấu chỉ.
Rồi chú của Juan Diego, ông Juan Bernardino, lâm bệnh nặng. Juan Diego ở lại chăm sóc chú ngày 11 tháng 12, và sáng sớm ngày 12 tháng 12 lên đường đi mời linh mục, chọn lối đi vòng quanh đồi để khỏi bị chậm trễ. Dù vậy, Đức Maria vẫn gặp ông. Mẹ nói với ông rằng chú ông đã được chữa lành, và sai ông lên đỉnh đồi hái hoa.
Dù đang là tháng 12, ông thấy những bông hồng đang nở. Ông đựng hoa trong tấm tilma của mình, chiếc áo choàng đơn sơ mà đàn ông bản địa thường mặc, và mang đến cho giám mục. Khi ông mở áo ra, những bông hồng rơi xuống sàn, và trên tấm vải hiện ra hình ảnh Đức Maria mà ngày nay vẫn treo trong Vương cung Thánh đường Guadalupe. Truyền thống kể thêm rằng chú ông quả thật đã được chữa lành.
"Chẳng phải Mẹ đang ở đây, Mẹ là mẹ của con sao?"
Những lời được yêu mến nhất trong câu chuyện đến vào sáng ngày 12 tháng 12, khi Juan Diego lo sợ cho chú mình và xấu hổ vì đã tìm cách tránh mặt Mẹ. Theo một bản dịch phổ biến, Đức Maria nói:
"Chẳng phải Mẹ đang ở đây, Mẹ là mẹ của con sao?"
Các bản dịch có khác nhau, vì những lời này đến từ một văn bản tiếng Nahuatl. Với hàng triệu người, đây là trái tim của Guadalupe: một người mẹ đi tìm con mình khi con quá lo lắng để đến với mẹ.
Trình thuật này được gọi là Nican Mopohua ("Ở đây được kể lại"), theo những chữ mở đầu. Trình thuật được viết bằng tiếng Nahuatl, ngôn ngữ của người Aztec, và theo truyền thống được cho là của Antonio Valeriano, một học giả người bản địa thế kỷ XVI. Văn bản được in lần đầu năm 1649 bởi linh mục Luis Lasso de la Vega.
Điều các sử gia tranh luận, và điều Hội Thánh nói
Các sử gia tranh luận về hồ sơ tư liệu. Trình thuật đầy đủ được in hơn một thế kỷ sau năm 1531, và các học giả không đồng ý với nhau về thời điểm văn bản được soạn và lý do vì sao một số tài liệu thế kỷ XVI, kể cả các văn bản còn lưu lại của Giám mục Zumárraga, nói rất ít hoặc không nói gì về các lần hiện ra.
Hội Thánh không đòi người Công giáo phải giải quyết những câu hỏi ấy. Qua nhiều thế kỷ, Hội Thánh đã chuẩn nhận lòng sùng kính và công nhận sự thánh thiện của Juan Diego: Đức Giáo hoàng Gioan Phaolô II đã phong thánh cho Thánh Juan Diego Cuauhtlatoatzin ngày 31 tháng 7 năm 2002 tại Thành phố Mêhicô, và lễ kính ngài vào ngày 9 tháng 12. (Tìm hiểu thêm về vị Giáo hoàng đã phong thánh cho ngài trong bài viết về Thánh Gioan Phaolô II.) Như với mọi cuộc hiện ra đã được công nhận, người Công giáo được tự do tôn kính, nhưng điều này không thuộc về đức tin theo cách Kinh Tin Kính thuộc về đức tin.
Hình ảnh nói lên điều gì
Hình ảnh thường được hiểu như một sứ điệp gửi đến người bản địa Mêhicô, bằng một ngôn ngữ hình ảnh mà họ hiểu được. Đây là những cách hiểu truyền thống, được lưu truyền qua giảng dạy và lòng đạo đức chứ không phải giáo huấn chính thức:
- Khuôn mặt Mẹ. Đức Maria hiện ra với làn da sẫm màu, mang nét của một phụ nữ lai (mestiza), không hẳn là người châu Âu cũng không hẳn là người bản địa. Người Mêhicô gọi Mẹ là La Morenita, "cô gái nhỏ da nâu".
- Mặt trời, mặt trăng và các vì sao. Mẹ đứng trước những tia nắng mặt trời, mặt trăng dưới chân và khoác một tấm áo đầy sao. Hình ảnh được hiểu là Mẹ cao trọng hơn mặt trời và mặt trăng mà nhiều người từng thờ lạy, nhưng Mẹ không phải là nữ thần: đầu Mẹ cúi xuống và hai tay chắp lại cầu nguyện.
- Dải thắt lưng đen. Một dải băng sẫm màu cao ngang eo theo truyền thống được hiểu là dấu hiệu Mẹ đang mang thai, cưu mang Đức Kitô đến với một dân tộc mới.
Từ lâu các Kitô hữu đã thấy nơi đây âm vang của người phụ nữ trong sách Khải Huyền:
Khải Huyền 12:1
"Một dấu lạ vĩ đại xuất hiện trên trời: một người phụ nữ mình khoác mặt trời, chân đạp mặt trăng, và đầu đội vương miện mười hai ngôi sao."
Vương cung Thánh đường và các tước hiệu của Mẹ
Ngày nay tấm tilma được lưu giữ tại Vương cung Thánh đường Đức Mẹ Guadalupe dưới chân đồi Tepeyac, một trong những đền thánh Công giáo được viếng thăm nhiều nhất thế giới. Trong những ngày quanh 12 tháng 12, nơi đây đón hàng triệu khách hành hương, có người quỳ gối đi hết chặng đường cuối.
Trong tông huấn Ecclesia in America năm 1999, Đức Gioan Phaolô II đã gọi Mẹ là bổn mạng của toàn châu Mỹ, và Mẹ được tôn kính rộng rãi như bổn mạng châu Mỹ. Sự chăm sóc Mẹ dành cho một người nghèo mà giới quyền thế bỏ qua vang vọng chính bài ca của Đức Maria trong Tin Mừng Luca:
Luca 1:48
"vì Người đã đoái nhìn phận hèn của nữ tỳ Người. Vì này đây, từ nay mọi thế hệ sẽ gọi tôi là người có phúc."
Ngày 12 tháng 12 được cử hành thế nào
Tại Mêhicô và trong các cộng đoàn người Mêhicô khắp nơi, ngày lễ thường bắt đầu lúc nửa đêm với Las Mañanitas, bài hát mừng sinh nhật truyền thống, được hát dâng Đức Maria, thường có ban nhạc mariachi, sau đó là Thánh Lễ. Tiếp theo là những cuộc rước, những điệu múa và những cuộc hành hương.
Bậc lễ khác nhau tùy quốc gia. Tại Hoa Kỳ, đây là một lễ kính trong lịch phụng vụ quốc gia; trong lịch chung của Hội Thánh, đây là lễ nhớ tùy ý; tại Mêhicô, đây là một trong những ngày trọng đại nhất trong năm. Giáo xứ hoặc giáo phận của bạn có thể cho biết nơi bạn sống lễ này được cử hành thế nào.
Năm 2026, ngày 12 tháng 12 rơi vào Thứ Bảy trong Mùa Vọng, bốn ngày sau lễ Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội và một ngày trước Chúa Nhật Gaudete. Thời điểm ấy thật hợp: Mùa Vọng là mùa chờ đợi Đức Kitô, và Guadalupe cho thấy Đức Maria như một người mẹ đang mong chờ con mình. Hướng dẫn về Mùa Vọng sẽ dẫn bạn đi qua mùa này.
Vài cách đơn giản để đánh dấu ngày lễ:
- Đi dự Thánh Lễ nếu có thể, hoặc tham gia hát Mañanitas ở giáo xứ.
- Đọc Tin Mừng trong ngày và để Đức Maria chỉ cho bạn đến với Con của Mẹ, như hình ảnh ấy đã làm.
- Lần một chục kinh Mân Côi cho một người đau yếu hay đang xa nhà. Hướng dẫn lần hạt Mân Côi là một khởi đầu nhẹ nhàng.
Một lời cầu nguyện đơn sơ với Đức Mẹ Guadalupe
Đây là một lời cầu nguyện đơn sơ do chúng tôi soạn, không phải văn bản chính thức của Hội Thánh; bạn có thể dùng hoặc cầu nguyện bằng lời của riêng mình:
Lạy Đức Maria rất thánh, Đức Mẹ Guadalupe, Mẹ đã đến với Juan Diego khi ngài sợ hãi và gọi ngài là con. Xin Mẹ cũng đến với con, trong những điều con đang lo lắng hôm nay. Xin giúp con tin rằng con đang ở dưới sự chở che của Mẹ, và đưa con đến gần Chúa Giêsu hơn, người Con Mẹ đã cưu mang. Xin cầu cho người đau yếu, cho người nghèo, cho người di dân và cho tất cả những ai cảm thấy bị lãng quên. Amen.
Những câu hỏi thường gặp
Đức Mẹ Guadalupe là ai? Đức Mẹ Guadalupe là Đức Trinh Nữ Maria, được tôn kính dưới tước hiệu gắn liền với những lần Mẹ hiện ra với Thánh Juan Diego tại Tepeyac gần Thành phố Mêhicô vào tháng 12 năm 1531, theo lời truyền thống Công giáo kể lại. Hình ảnh trên tấm áo choàng của ngài được tôn kính trong Vương cung Thánh đường Guadalupe.
Vì sao lễ Đức Mẹ Guadalupe vào ngày 12 tháng 12? Theo truyền thống, ngày 12 tháng 12 là ngày Juan Diego mở tấm tilma trước mặt giám mục và hình ảnh Đức Maria hiện ra trên đó.
Tấm tilma của Juan Diego là gì? Tilma là chiếc áo choàng Juan Diego dùng để mang những bông hồng đến cho giám mục. Hình ảnh Đức Maria trên đó được trưng bày trong Vương cung Thánh đường Guadalupe ở Thành phố Mêhicô.
Juan Diego có phải là thánh không? Có. Đức Gioan Phaolô II đã phong thánh cho Thánh Juan Diego Cuauhtlatoatzin ngày 31 tháng 7 năm 2002, và lễ kính ngài vào ngày 9 tháng 12.
Người Công giáo có buộc phải tin vào cuộc hiện ra này không? Không. Hội Thánh chuẩn nhận và khuyến khích lòng sùng kính, nhưng các cuộc hiện ra không thuộc về đức tin mà mọi người Công giáo buộc phải giữ.
Mừng lễ cùng Haven
Mỗi sáng, Haven đưa Tin Mừng trong ngày lên điện thoại của bạn, kèm một suy niệm và lời cầu nguyện ngắn bằng chữ viết, để bạn có thể bắt đầu ngày 12 tháng 12, và mọi ngày trong Mùa Vọng, với Lời Chúa. Vào buổi tối, phần xét mình buổi tối miễn phí là một cách lặng lẽ để nhìn lại một ngày với lòng tin cậy mà Đức Maria đã xin nơi Juan Diego. Nếu Mùa Vọng đang kéo bạn đến với việc xưng tội, Haven Premium có phần xét mình trước khi xưng tội có hướng dẫn để giúp bạn chuẩn bị.
Các trích dẫn Kinh Thánh được dịch từ bản World English Bible (thuộc phạm vi công cộng).