Se hai mai tenuto in mano un rosario senza sapere bene cosa farne, sei in buona compagnia. Il rosario intimidisce i principianti da secoli — in parte perché sembra complicato, in parte perché nessuno spiega mai che la maggior parte di ciò che accade è una ripetizione intenzionale.
Questo è un percorso chiaro e accessibile ai principianti per imparare a pregarlo. Non avrai bisogno di memorizzare nulla prima di iniziare. Alla fine, sarai in grado di prendere la corona e iniziare.
Che cos'è realmente il rosario
Un rosario è due cose: una corona di grani e un modo di pregare. I grani contano per te in modo che le tue mani abbiano qualcosa da fare e la tua mente sia libera per la meditazione. Il modo di pregare è un cammino lento attraverso la vita di Cristo, con sua madre Maria come guida.
Ciascun rosario contiene:
- Un crocifisso
- Una catena corta che conduce a un grano, poi tre grani, poi un grano
- Una medaglia (spesso raffigurante Maria)
- Un anello con cinque gruppi di dieci grani piccoli, separati da quattro grani più grandi
Questo rosario ha 59 grani, che aiutano a contare le preghiere delle cinque decine.
Le preghiere da conoscere
Le preghiere sono tutte brevi. Se ne conosci solo una (l'Ave Maria), puoi pregare la maggior parte del rosario.
Il Segno della Croce
Nel nome del Padre e del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.
Il Simbolo degli Apostoli
Io credo in Dio, Padre onnipotente, creatore del cielo e della terra; e in Gesù Cristo, suo unico Figlio, nostro Signore, il quale fu concepito di Spirito Santo, nacque da Maria Vergine, patì sotto Ponzio Pilato, fu crocifisso, morì e fu sepolto; discese agli inferi; il terzo giorno risuscitò da morte; salì al cielo, siede alla destra di Dio Padre onnipotente; di là verrà a giudicare i vivi e i morti. Credo nello Spirito Santo, la santa Chiesa cattolica, la comunione dei santi, la remissione dei peccati, la risurrezione della carne, la vita eterna. Amen.
Il Padre Nostro
Padre nostro, che sei nei cieli, sia santificato il tuo nome, venga il tuo regno, sia fatta la tua volontà, come in cielo così in terra. Dacci oggi il nostro pane quotidiano, e rimetti a noi i nostri debiti come anche noi li rimettiamo ai nostri debitori, e non abbandonarci alla tentazione, ma liberaci dal male. Amen.
L'Ave Maria
Ave Maria, piena di grazia, il Signore è con te. Tu sei benedetta tra le donne e benedetto è il frutto del tuo seno, Gesù. Santa Maria, Madre di Dio, prega per noi peccatori, adesso e nell'ora della nostra morte. Amen.
Il Gloria al Padre
Gloria al Padre e al Figlio e allo Spirito Santo. Come era nel principio, e ora e sempre, nei secoli dei secoli. Amen.
La Preghiera di Fatima (opzionale, aggiunta tra le decine)
Gesù mio, perdona le nostre colpe, preservaci dal fuoco dell'inferno, porta in cielo tutte le anime, specialmente le più bisognose della Tua misericordia.
Come pregare — La struttura
Tieni in mano il crocifisso. Poi segui questa sequenza:
- Crocifisso. Fai il Segno della Croce e prega il Simbolo degli Apostoli.
- Primo grano grande. Prega un Padre Nostro.
- I tre grani piccoli successivi. Prega un'Ave Maria su ciascuno, tradizionalmente per la fede, la speranza e la carità.
- Dopo le tre Ave Maria. Prega un Gloria al Padre.
- Il grano grande successivo, prima della medaglia. Annuncia il Primo Mistero (vedi sotto) e prega un Padre Nostro.
- I primi dieci grani piccoli dell'anello. Prega dieci Ave Maria meditando sul Primo Mistero. Concludi la decina con il Gloria al Padre e, se vuoi, aggiungi la Preghiera di Fatima.
- Il grano grande successivo. Annuncia il Secondo Mistero e prega un Padre Nostro.
- I dieci grani piccoli successivi. Prega dieci Ave Maria meditando sul secondo mistero, poi il Gloria al Padre e, se vuoi, la Preghiera di Fatima.
- Ripeti la stessa sequenza per il Terzo, Quarto e Quinto Mistero: annuncia il mistero, prega un Padre Nostro, dieci Ave Maria, il Gloria al Padre e, se vuoi, la Preghiera di Fatima.
- Alla fine, prega la Salve Regina (o semplicemente fai il Segno della Croce — entrambe le opzioni sono accettabili).
Tutto qui. Cinque decine, cinque misteri, un unico percorso lento.
I Misteri
Ci sono quattro gruppi di cinque misteri. Si prega un gruppo al giorno:
| Giorno | Misteri |
|---|---|
| Lunedì e Sabato | Gaudiosi (Annunciazione, Visitazione, Natività, Presentazione al Tempio, Ritrovamento al Tempio) |
| Martedì e Venerdì | Dolorosi (Agonia nell'Orto, Flagellazione, Incoronazione di Spine, Viaggio al Calvario, Crocifissione) |
| Mercoledì e Domenica | Gloriosi (Resurrezione, Ascensione, Pentecoste, Assunzione di Maria, Incoronazione di Maria) |
| Giovedì | Luminosi (Battesimo nel Giordano, Nozze di Cana, Annuncio del Regno, Trasfigurazione, Istituzione dell'Eucaristia) |
Per i misteri di oggi, con brevi meditazioni e riferimenti, vedi i misteri del rosario di oggi.
I Misteri Luminosi sono stati aggiunti da San Giovanni Paolo II nel 2002. Molti cattolici più anziani non sono cresciuti con essi. Sia recitare i Misteri Luminosi solo il giovedì sia seguire un ciclo di sette giorni senza di essi sono pratiche comuni — nessuna delle due è sbagliata.
Alcuni seguono anche i tempi liturgici la domenica: i Misteri Gaudiosi in Avvento e nel tempo di Natale, i Dolorosi in Quaresima. È un'usanza, non una regola.
Per ogni mistero, non devi pensarci attivamente per tutta la decina. All'inizio posizionalo semplicemente davanti a te, come una candela. La tua mente si perderà; il mistero è ciò a cui ritornare.
Nota per i principianti
La tua mente si perderà. Questo non è un fallimento. La ripetizione può aiutarti a rimanere nella preghiera e a tornare al mistero quando l'attenzione si distrae. Ogni volta che ti accorgi di esserti allontanato, ritorni. Quel ritorno è l'esercizio spirituale.
Inizia con una decina. Pregare l'intero rosario richiede circa venti minuti. Se ti sembra impossibile, prega una decina — circa quattro minuti. Costruisci da lì.
Pregare con qualcun altro aiuta. Il ritmo è molto più facile da mantenere con una seconda voce. Un coniuge, un amico, una registrazione su YouTube — va bene tutto.
Tenere in mano i grani è importante. Ancora il corpo nella preghiera. Se devi pregare senza di essi, conta sulle dita. Ma i grani sono stati inventati perché le mani dimenticano.
Quando pregare il rosario
Tradizionalmente:
- Al mattino, prima che la giornata si riempia di impegni
- In macchina, durante il tragitto casa-lavoro (sì, va benissimo)
- La sera, in famiglia prima di andare a dormire
- Durante una malattia o un lutto, quando non è possibile fare nient'altro
- A ottobre (il mese del rosario) e maggio (il mese mariano), con maggiore intensità
Molti cattolici pregano una sola decina al mattino e una decina diversa la sera, completando l'intero rosario nel corso della giornata. Non esiste un modo sbagliato.
Il Rosario a ottobre
Ottobre è tradizionalmente il mese del Rosario. L'usanza risale a papa Leone XIII, che nel 1883 chiese ai cattolici di dedicare il mese di ottobre al Rosario e in seguito gli dedicò una serie di encicliche.
Il 7 ottobre la Chiesa celebra la memoria della Beata Vergine Maria del Rosario. La istituì san Pio V dopo la battaglia navale di Lepanto del 7 ottobre 1571, una vittoria che il papa attribuì alle preghiere delle confraternite del Rosario di tutta Europa; all'inizio si chiamava festa di Nostra Signora della Vittoria.
Un modo semplice per vivere il mese:
- Prega una decina al giorno. Bastano quattro minuti perché ottobre sia diverso da settembre.
- Abbinala al Vangelo del giorno. Leggi prima il Vangelo del giorno per prepararti alla preghiera, poi prega la decina contemplando il mistero scelto.
- Pregala per qualcuno. Molti offrono ogni decina per una persona o un'intenzione: dà alla mente che si distrae un punto a cui ritornare.
Il posto del rosario nella vita cristiana
Il rosario non è, da solo, l'intera vita cristiana — ma è uno dei solchi più profondi della tradizione spirituale cattolica, e la maggior parte dei santi lo pregava quotidianamente. Se vuoi capire dove si colloca nel ritmo più ampio di preghiera e di feste della Chiesa, la guida all'anno liturgico cattolico illustra l'intera struttura.
Se i Misteri Gaudiosi, Dolorosi, Gloriosi e Luminosi ti riportano ai Vangeli stessi, due articoli si abbinano bene al rosario:
- Versetti sull'Eucaristia — per il Quinto Mistero Luminoso
- Versetti sulla speranza — per qualsiasi giorno in cui i Misteri Dolorosi si fanno vicini
E se vuoi un versetto quotidiano da affiancare al rosario al mattino, il versetto del giorno di Haven si aggiorna ogni mattina.
Un'ultima parola
All'inizio il rosario può sembrarti silenzioso e insolito. Va bene così. Tieni in mano i grani. Inizia con il Segno della Croce. Il resto verrà con calma.