Usiamo la parola speranza con leggerezza. Spero che non piova. Spero che la riunione vada bene. Spero che un amico stia meglio. Nella Scrittura la speranza è altro: è ciò che ti tiene quando, nel senso comune, non c'è più nulla da sperare.
Dodici versetti qui sotto. Sono stati scritti nell'esilio, in prigione, nel lutto e al sepolcro vuoto. Nessuno ti chiede di stare meglio prima. Lasciano cadere un'ancora e dicono: tienti stretto.
Se l'ansia o la stanchezza sono più vicine a dove ti trovi questa settimana, le raccolte versetti per l'ansia e versetti sulla pace stanno sullo stesso scaffale. Scegli quello che nomina davvero dove sei.
Cosa significa speranza nella Bibbia
La parola greca è elpis. Quella ebraica, tiqvah, all'origine significava fune — letteralmente il tipo di corda con cui si calava un secchio nel pozzo. È questa l'immagine: la speranza non è un sentimento. È una linea che cali nel buio, e ciò che risale ti tiene in vita.
Da qui tre cose:
La speranza non è ottimismo. L'ottimismo dice probabilmente andrà meglio. La speranza dice sono tenuto, anche se non andrà meglio.
La speranza ha qualcuno all'altro capo. La speranza cristiana non è che accada qualcosa di buono. È che qualcuno di fedele tenga l'altro capo della fune.
La speranza può sedersi accanto al lutto. La speranza non è l'opposto della tristezza. Le si siede accanto. Romani 12,12 — "lieti nella speranza, pazienti nella tribolazione" — mette le due cose in una sola frase.
12 versetti sulla speranza
1. Geremia 29,11
"Io conosco i progetti che ho fatto a vostro riguardo — oracolo del Signore — progetti di pace e non di sventura, per concedervi un futuro pieno di speranza."
Molto citato, spesso male usato come poster motivazionale. La frase è stata scritta a esuli in Babilonia, che avrebbero passato settant'anni in cattività prima che alcunché di tutto questo si realizzasse. Nel suo contesto originale la speranza gioca sul lungo periodo.
2. Romani 8,24–25
"Nella speranza infatti siamo stati salvati. Ora, ciò che si spera, se è visto, non è più speranza; infatti, ciò che uno già vede, come potrebbe ancora sperarlo? Ma se speriamo quello che non vediamo, lo attendiamo con perseveranza."
La definizione operativa di Paolo. La speranza è proprio per ciò che ancora non vediamo. L'invisibile non è assenza — è il campo su cui gioca la speranza.
3. Romani 15,13
"Il Dio della speranza vi riempia di ogni gioia e pace nella fede, perché abbondiate nella speranza per la potenza dello Spirito Santo."
Una preghiera intera in un versetto. Pregalo su di te quando la speranza si assottiglia.
4. Salmo 42,12
"Perché ti rattristi, anima mia, perché su di me gemi? Spera in Dio: ancora potrò lodarlo, lui, salvezza del mio volto e mio Dio."
Il salmista parla alla propria anima. È permesso essere onesti sul rattristarsi e ingiungere all'anima di sperare. Entrambe le cose possono stare nella stessa preghiera.
5. Ebrei 6,19
"In essa abbiamo come un'ancora sicura e salda per la nostra vita."
L'immagine dell'ancora, esplicita. Un'ancora tiene nelle tempeste, non nei giorni calmi. Il versetto è scritto per le tempeste.
6. Lamentazioni 3,21–24
"Questo intendo richiamare al mio cuore, e per questo voglio riprendere speranza. Le grazie del Signore non sono finite, non sono esaurite le sue misericordie. Si rinnovano ogni mattina... 'Mia parte è il Signore — io esclamo — per questo in lui spero'."
Lamentazioni è un libro di lutto — la città è caduta, il tempio è macerie. Nel mezzo, l'autore ricorda qualcosa e il capitolo gira. Quella svolta è proprio quel versetto.
7. Isaia 40,31
"Quanti sperano nel Signore riacquistano forza, mettono ali come aquile, corrono senza affannarsi, camminano senza stancarsi."
Nota l'ordine: ali, correre, camminare. L'ebraico scende dal volo al passo. La speranza è anche la forza per continuare a camminare quando volare oggi non è sul tavolo.
8. 1 Pietro 1,3
"Sia benedetto Dio e Padre del Signore nostro Gesù Cristo, che nella sua grande misericordia ci ha rigenerati, mediante la risurrezione di Gesù Cristo dai morti, per una speranza viva."
Speranza viva. Non un'idea, non uno slogan — una speranza che respira perché Cristo respira.
9. Salmo 33,20–22
"L'anima nostra attende il Signore: egli è nostro aiuto e nostro scudo. È in lui che gioisce il nostro cuore, nel suo santo nome noi confidiamo. Su di noi sia il tuo amore, Signore, come da te noi speriamo."
In ebraico, sperare e attendere sono lo stesso verbo. Sperare è attendere.
10. Romani 5,3–5
"Ci vantiamo anche nelle tribolazioni, sapendo che la tribolazione produce pazienza, la pazienza una virtù provata e la virtù provata la speranza. La speranza poi non delude."
La catena di Paolo: tribolazione → pazienza → virtù → speranza. La speranza è alla fine di questa catena, non all'inizio. Vuol dire che la speranza che è passata attraverso qualcosa è la più affidabile.
11. Colossesi 1,27
"Cristo in voi, speranza della gloria."
Cinque parole per ciò che la speranza è davvero: una persona, dentro di te.
12. Apocalisse 21,5
"Ecco, io faccio nuove tutte le cose!"
L'ultima parola della speranza più lunga della Scrittura. Non rendo sopportabili alcune cose. Non faccio sembrare migliori le cose vecchie. Faccio nuove tutte le cose.
Come tenere stretti questi versetti
Dodici versetti possono diventare una lista sfumata. Alcune pratiche che trasformano la lista in una corda di salvezza:
Scegline uno per questo periodo. Non tutti e dodici. Uno. Leggilo due volte ogni mattina per due settimane. Nota come cambia il resto della giornata — anche solo un po'.
Imparane uno a memoria. La speranza non può essere speranza se devi andarla a cercare. Salmo 42,12 entra in trenta secondi di memoria. Salmo 33,20 anche. Romani 15,13 anche. Ne abbi sempre uno in tasca.
Prega Romani 15,13 su qualcuno che ami. Non una benedizione generica — prega quel versetto preciso, per nome, su una persona precisa, ogni mattina per una settimana. Guarda cosa succede.
Leggi Lamentazioni 3 in un solo respiro. Una ventina di minuti. La maggior parte dei cristiani moderni non l'ha mai letto. È il libro più onesto sul lutto della Bibbia, e i versetti di speranza qui sopra stanno esattamente nel mezzo.
Portane uno nella lectio divina. I versetti di speranza sono brevi, densi, da masticare lentamente. La guida alla lectio divina ti dà il ritmo a quattro passi.
Quando la speranza fa fatica a farsi sentire
Una parola chiara, se la speranza è davvero sottile adesso: la speranza non si sente sempre come speranza. A volte si sente come alzarsi dal letto. A volte come prendere l'appuntamento. A volte come dire ad alta voce uno dei versetti sopra anche se quella mattina non ci credi.
Conta. La fune è ancora nel pozzo. La stai ancora tenendo. La luce all'altro capo fa il suo lavoro, indipendentemente da cosa senti.
Se lutto, malattia o depressione fanno parte del tuo paesaggio in questo periodo, speranza e buona medicina stanno nella stessa stanza. Non sono concorrenti. Scrittura, terapia e (dove serve) farmaci sono alleati, non alternative.
Un compagno quotidiano
Se preferisci ricevere un versetto ogni mattina piuttosto che cercarne uno, il versetto del giorno di Haven si rinnova ogni giorno con un testo breve scelto per il tempo liturgico. Nelle lunghe domeniche verdi del Tempo Ordinario e nelle settimane dopo Pasqua, i versetti di speranza riaffiorano spesso — con discrezione, senza far chiasso.
Una parola finale
La speranza cristiana non è l'affermazione che tutto va bene. È l'affermazione che qualcuno di fedele sta tenendo l'altro capo della fune, e la fune reggerà.
Scegli un versetto questa settimana. Calalo nel pozzo. Tieni la linea.
Questa è la speranza.