Was ist Advent? Ein einfacher Leitfaden durch die Zeit (mit den Terminen 2026)

Jedes Jahr, etwa vier Wochen vor Weihnachten, wechseln die katholischen Kirchen die Farbe. Die Gewänder werden violett, das Gloria verstummt an den Sonntagen, und ein Kranz mit vier Kerzen erscheint neben dem Altar und auf vielen Küchentischen. Das ist der Advent, die Zeit des Wartens auf das Kommen Christi.

Man kann den Advent leicht ganz verpassen, eingeklemmt zwischen dem Ende des Herbstes und der Hektik im Dezember. Dieser Leitfaden erklärt, was diese Zeit ist, wann sie 2026 liegt, was ihre Bräuche bedeuten und wie du sie einfach betend gehen kannst, auch in einem vollen Monat.

Was der Advent ist

Das Wort kommt vom lateinischen adventus, „Ankunft“. Der Advent ist die Zeit der vier Sonntage vor Weihnachten, und er eröffnet das Kirchenjahr: Der erste Adventssonntag ist der Neujahrstag der Kirche. Unser Leitfaden zum Kirchenjahr zeigt, wie der Advent zu den anderen Zeiten passt.

Der Advent wird oft für eine kleine Fastenzeit gehalten, weil beide Violett tragen. Das ist er nicht. Die Kirche beschreibt den Advent als eine Zeit „hingebender und freudiger Erwartung“ (Allgemeine Grundordnung des Liturgischen Jahres und des Kalenders, 39). Die Stimmung ist nicht Buße um ihrer selbst willen, sondern Bereitschaft: so, wie du auf einen geliebten Menschen wartest, der schon unterwegs ist. Etwas Nüchternheit gehört dazu, und das Gloria entfällt an den Sonntagen, damit es an Weihnachten frisch erklingt, aber das Halleluja bleibt.

Die Termine im Advent 2026

Tag	Datum
Erster Adventssonntag	Sonntag, 29. November
Zweiter Adventssonntag	Sonntag, 6. Dezember
Dritter Adventssonntag (Gaudete)	Sonntag, 13. Dezember
Vierter Adventssonntag	Sonntag, 20. Dezember
Ende des Advents	Donnerstag, 24. Dezember, vor der Vesper

Formal beginnt der Advent mit der Vesper am Samstag vor dem ersten Sonntag, und er endet vor der Vesper am 24. Dezember, wenn die Feier von Weihnachten beginnt.

Zwei Teile: zwei Ankünfte

Diese Zeit schaut zugleich in zwei Richtungen.

• Vom ersten Sonntag bis zum 16. Dezember lenken die Lesungen unseren Blick auf die Wiederkunft Christi am Ende der Zeit. Sie sprechen vom Wachen, vom Wachbleiben und vom Bereitsein.
• Vom 17. bis 24. Dezember richtet sich der Blick ganz auf die Vorbereitung auf Weihnachten, die Feier seiner ersten Ankunft in Betlehem. Die Evangelien an den Werktagen erzählen die Ereignisse vor seiner Geburt.

Darum beginnt der erste Sonntag nicht mit einer Krippe, sondern mit der Mahnung, wach zu bleiben.

Die Sonntagslesungen 2026

Mit dem Advent 2026 beginnt das Kirchenjahr 2027, darum folgen die Sonntagslesungen dem Lesejahr B, dem Jahr des Markusevangeliums (an den Werktagen gilt Lesejahr I). Am ersten Sonntag wird Markus 13,33–37 gelesen, Jesu Ruf zur Wachsamkeit:

Markus 13,33

"Sehet zu, wachet und betet; denn ihr wisset nicht, wann es Zeit ist."

Der zweite Sonntag schlägt den Anfang des Markusevangeliums auf, mit Johannes dem Täufer, der die Worte des Propheten Jesaja aufgreift:

Jesaja 40,3

"Es ist eine Stimme eines Predigers in der Wüste: Bereitet dem HERRN den Weg, macht auf dem Gefilde eine ebene Bahn unserm Gott!"

Im Lesejahr B wendet sich der dritte Sonntag Johannes dem Täufer im Johannesevangelium zu, der vierte der Verkündigung bei Lukas. Paulus gibt dieser Zeit ihre Dringlichkeit:

Römer 13,11–12

"Und weil wir solches wissen, nämlich die Zeit, daß die Stunde da ist, aufzustehen vom Schlaf (sintemal unser Heil jetzt näher ist, denn da wir gläubig wurden; die Nacht ist vorgerückt, der Tag aber nahe herbeigekommen): so lasset uns ablegen die Werke der Finsternis und anlegen die Waffen des Lichtes."

Die Farben: Violett und Rosa

Die Farbe des Advents ist Violett, die Farbe des Wartens und der Vorbereitung. Am dritten Sonntag darf stattdessen Rosa getragen werden. Dieser Sonntag heißt Gaudete, „Freut euch“, nach dem ersten Wort seines Eröffnungsverses, der von Paulus stammt:

Philipper 4,4–5

"Freuet euch in dem HERRN allewege! Und abermals sage ich: Freuet euch! Eure Lindigkeit lasset kund sein allen Menschen! der HERR ist nahe!"

Gaudete markiert den Schritt über die Mitte dieser Zeit hinaus: Weihnachten ist nah, und das Warten wird leichter.

Der Adventskranz

Der Adventskranz ist ein Ring aus immergrünen Zweigen mit vier Kerzen: am ersten Sonntag brennt eine, am zweiten zwei und so weiter, sodass das Licht wächst, je näher Weihnachten rückt. Ein verbreitetes Muster sind drei violette Kerzen und eine rosa Kerze, wobei die rosa Kerze am Sonntag Gaudete entzündet wird. Die Bräuche sind verschieden: Manche Familien nehmen vier weiße oder rote Kerzen, und manche stellen für Weihnachten eine weiße „Christuskerze“ in die Mitte.

Der Adventskranz ist ein Brauch für Zuhause und Pfarrei, keine Vorschrift der Liturgie. Er ist eine schöne Art, die Wochen zu markieren: Zünde die Kerzen vor dem Essen an und sprich ein kurzes Gebet. Viele Pfarreien segnen Adventskränze am ersten Sonntag oder kurz davor.

Die O-Antiphonen (17.–23. Dezember)

In der letzten Woche vor Weihnachten betet die Kirche in der Vesper vor dem Magnificat sieben kurze Antiphonen und verwendet sie in der Messe als Ruf vor dem Evangelium. Jede ruft Christus mit einem Titel aus dem Alten Testament an und endet mit der Bitte, er möge kommen:

1. 17. Dezember: O Weisheit (O Sapientia)
2. 18. Dezember: O Adonai, Herr (O Adonai)
3. 19. Dezember: O Spross aus Isais Wurzel (O Radix Jesse)
4. 20. Dezember: O Schlüssel Davids (O Clavis David)
5. 21. Dezember: O Morgenstern, aufstrahlendes Licht (O Oriens)
6. 22. Dezember: O König der Völker (O Rex Gentium)
7. 23. Dezember: O Immanuel (O Emmanuel)

Eine überlieferte Deutung weist darauf hin, dass die Anfangsbuchstaben der lateinischen Titel, vom letzten her rückwärts gelesen, ERO CRAS ergeben: „Morgen werde ich da sein.“ Das ist eine beliebte Lesart, keine Lehre der Kirche, aber sie passt wunderbar zum Vorabend von Weihnachten. Das Lied „O komm, o komm, Emmanuel“ beruht auf diesen Antiphonen.

Adventsbräuche in aller Welt

Einige der Bräuche, die Katholiken im Advent pflegen:

• Rorate-Messen. Marienmessen, die vor Tagesanbruch bei Kerzenlicht gefeiert werden, benannt nach den lateinischen Anfangsworten „Rorate caeli“, „Tauet, Himmel, von oben“ (Jesaja 45,8). In Polen heißen sie roraty, und Kinder bringen oft Laternen mit.
• Nikolaus, 6. Dezember. In vielen Ländern bekommen Kinder kleine Geschenke vom heiligen Nikolaus. 2026 ist der 6. Dezember ein Sonntag, darum wird in der Messe der Adventssonntag gefeiert statt seines Gedenktags, aber der Brauch in der Familie bleibt.
• Mariä Empfängnis, 8. Dezember. Ein Hochfest, das feiert, dass Maria ohne Erbsünde empfangen wurde, und in vielen Ländern ein gebotener Feiertag. Die Regeln vor Ort erfährst du in deinem Bistum.
• Unsere Liebe Frau von Guadalupe, 12. Dezember. In Mexiko und ganz Amerika mit großer Hingabe gefeiert.
• Posadas und Simbang Gabi. In Mexiko und anderen Teilen Lateinamerikas werden die neun Nächte vom 16. bis 24. Dezember mit den posadas begangen, die die Herbergssuche von Maria und Josef nachspielen. Auf den Philippinen ist Simbang Gabi eine Novene von Messen im Morgengrauen oder am Abend an denselben neun Tagen.

Ein einfacher Plan für jeden Adventstag

Du brauchst kein aufwendiges Programm. Zehn oder fünfzehn Minuten am Tag reichen völlig:

1. Lies das Evangelium des Tages. Die Adventslesungen wurden für diese Zeit ausgewählt, darum ist es der direkteste Weg, sie zu leben, ihnen einfach zu folgen. Die heutige Lesung findest du auf unserer Seite Evangelium des Tages, und wie man das Evangelium des Tages liest zeigt dir eine Fünf-Minuten-Art, damit zu beten.
2. Halte ein paar Minuten Stille. Im Advent geht es ums Warten, und Warten braucht etwas Stille. Bleib ohne dein Telefon bei einer Zeile des Evangeliums.
3. Schau abends zurück. Der Tagesrückblick dauert ein paar Minuten: Wo war Gott heute, und wo habe ich ihn übersehen?
4. Tu ein Werk der Nächstenliebe. Ein Besuch, ein Anruf, eine Spende, Geduld mit einem schwierigen Menschen. Sich auf Christus vorzubereiten heißt auch, Platz für andere zu schaffen.
5. Geh vor Weihnachten zur Beichte. Viele Pfarreien bieten im Advent zusätzliche Beichtzeiten oder Bußgottesdienste an. Wenn es eine Weile her ist, führt dich unsere Anleitung wie man zur Beichte geht durch alles.

Wenn du einen Tag verpasst, mach einfach mit dem heutigen Evangelium weiter. Der Advent ist keine Prüfung, die man bestehen muss.

Häufige Fragen

Wann beginnt der Advent 2026? Der Advent 2026 beginnt am Sonntag, dem 29. November, mit der Vesper am Samstag davor. Er dauert bis zum 24. Dezember.

Warum beginnt der Advent jedes Jahr an einem anderen Datum? Der Advent hat immer vier Sonntage vor Weihnachten, darum beginnt er am Sonntag, der dem 30. November am nächsten liegt. Das Datum verschiebt sich mit dem Wochentag, auf den Weihnachten fällt.

Ist der Advent eine Fastenzeit wie die Zeit vor Ostern? Nein, der Advent ist keine Bußzeit wie die Fastenzeit und kennt kein vorgeschriebenes Fasten. Er ist eine Zeit freudiger, wachsamer Vorbereitung, auch wenn viele Menschen kleine Verzichte wählen, um ihr Herz vorzubereiten.

Was bedeuten die Kerzen am Adventskranz? Jede Kerze steht für einen Adventssonntag, sodass das wachsende Licht zeigt, wie Weihnachten näher rückt. Die rosa Kerze wird am dritten Sonntag entzündet, an Gaudete, dem Sonntag der Freude.

Den Advent mit Haven beten

Haven bringt dir jeden Morgen das Evangelium des Tages aufs Telefon, sodass du im Advent denselben Lesungen folgen kannst wie die ganze Kirche, mit einer kurzen schriftlichen Besinnung und einem Gebet. Am Abend hilft dir der kostenlose Tagesrückblick, auf den Tag zurückzuschauen, und die geführte Gewissenserforschung von Haven Premium kann dir helfen, dich vor Weihnachten auf die Beichte vorzubereiten.

Bibelzitate: Lutherbibel 1912 (gemeinfrei).