Beichte im Advent: Wie du dich vor Weihnachten auf die Beichte vorbereitest

Jeden Advent kehrt in den Sonntagsevangelien dieselbe Stimme zurück: Johannes der Täufer, der am Jordan steht und die Menschen auffordert, sich bereit zu machen. Nicht durch Schmücken oder Einkaufen, sondern durch Umkehr. Für viele Katholiken ist die konkreteste Antwort darauf, vor Weihnachten zur Beichte zu gehen.

Dieser Leitfaden erklärt, warum die Beichte zum Advent gehört, was die Kirche wirklich von dir verlangt und wie du dich in etwa fünfzehn Minuten vorbereitest. Dazu gibt es Fragen für den Advent und ein Wort für alle, die seit Jahren nicht mehr da waren.

Warum die Beichte zum Advent gehört

Der Advent ist eine Zeit des Wartens auf Christus: Wir erinnern uns an seine erste Ankunft in Betlehem und schauen auf seine Wiederkunft. Die Kirche beschreibt ihn als eine Zeit hingebender und freudiger Erwartung. Er ist keine Fastenzeit, trägt aber einen Ton von Vorbereitung und Umkehr.

Die Evangelien machen das deutlich. Am zweiten und dritten Adventssonntag liest die Kirche von Johannes dem Täufer, der kam und die Taufe der Umkehr zur Vergebung der Sünden verkündete. Lukas zitiert den Propheten Jesaja, um ihn zu beschreiben:

Lukas 3,4

"wie geschrieben steht in dem Buch der Reden Jesaja's, des Propheten, der da sagt: “Es ist eine Stimme eines Predigers in der Wüste: Bereitet den Weg des HERRN und macht seine Steige richtig!"

Die Beichte ist eine der direktesten Arten, „den Weg zu bereiten“. Sie räumt weg, wovon wir schon wissen, dass es zwischen uns und Gott steht, damit wir an Weihnachten mit leichterem Herzen die Kommunion empfangen können. Wenn du zuerst das größere Bild dieser Zeit möchtest, führt dich unser Leitfaden zum Advent durch ihre Bedeutung, ihre Termine und ihre Bräuche.

Ein praktischer Hinweis: In vielen Bistümern halten die Pfarreien im Advent Bußgottesdienste, meist am Abend, bei denen mehrere Priester gleichzeitig die Beichte hören. Je näher Weihnachten rückt, desto voller werden die Beichtzeiten, und in den letzten Tagen vor dem 24. Dezember kann es voll sein oder nur wenige Beichtzeiten geben. Nimm dir den frühen oder mittleren Dezember vor, und schau ins Pfarrblatt, auf die Website der Pfarrei oder ruf im Pfarrbüro an.

Was die Kirche verlangt und was sie schenkt

Die Pflicht. Die Kirche verlangt von Katholiken, ihre schweren (Tod-)Sünden mindestens einmal im Jahr zu beichten. Das ist eines der Kirchengebote (Katechismus der Katholischen Kirche, 2042) und im Kirchenrecht festgelegt (Codex des kanonischen Rechtes, can. 989). Der Katechismus lehrt außerdem, dass jemand, der sich bewusst ist, eine Todsünde begangen zu haben, nicht ohne vorherige Beichte die Kommunion empfangen soll (KKK 1457). Eine Regel, dass du ausgerechnet im Advent zur Beichte gehen musst, gibt es nicht.

Das Geschenk. Die Kirche empfiehlt auch sehr, die alltäglichen, leichteren (lässlichen) Sünden zu beichten, weil das Sakrament uns wachsen lässt und die Gewohnheiten heilt, mit denen wir kämpfen (KKK 1458). Im Advent zu gehen heißt nicht, ein Soll zu erfüllen. Es heißt, eine Einladung anzunehmen.

Wenn du unsicher bist, was für dich gilt, kann dir ein Priester in einem kurzen Gespräch helfen, in der Beichte oder außerhalb.

In 15 Minuten vorbereiten

Du brauchst keine Exerzitien. Such dir eine stille Viertelstunde, am Tag davor oder in der Kirche, während du wartest.

1. Bitte um Licht (1 Minute). Bitte den Heiligen Geist, dir dein Leben ehrlich zu zeigen, ohne Ausreden und ohne Härte. Ein einfaches Gebet genügt: „Herr, zeig mir, was du siehst.“
2. Erforsche dein Gewissen (8–10 Minuten). Schau zurück bis zu deiner letzten Beichte. Die Zehn Gebote sind der überlieferte Leitfaden. Wenn du eine geführte Hilfe möchtest, probier Havens Gewissenserforschung; wenn du unsicher bist, wie sie sich vom abendlichen Tagesrückblick unterscheidet, lies Tagesrückblick und Gewissenserforschung: Was ist der Unterschied?.
3. Sei konkret. „Ich war ungeduldig“ ist vage. „Ich habe diesen Monat fast jeden Abend meine Kinder angefahren“ ist etwas, das du beichten und ändern kannst. Nenne schwere Sünden klar, und wenn du kannst, ungefähr wie oft.
4. Bereue. Reue ist kein Gefühl, das du herstellen musst. Sie ist ein echter Schmerz darüber, dass du dich von Gott abgewandt hast, und der Wunsch, zurückzukommen. Sag ihm das mit deinen eigenen Worten.
5. Wähl eine Veränderung. Nimm dir einen realistischen Vorsatz für die kommenden Wochen vor. Der Priester kann dir helfen, ihn zu formulieren.

Fragen für den Advent

Diese Fragen sind Anstöße, damit du bemerkst, wo der Advent vielleicht etwas von dir erbittet. Sie sind keine vollständige Gewissenserforschung. Nutze sie zusammen mit den Geboten, nicht an ihrer Stelle.

Gott

• Habe ich in diesem Advent Raum geschaffen, um auf den Herrn zu warten, oder hat der Kalender die Zeit verschluckt?
• Habe ich das Gebet oder die Sonntagsmesse vernachlässigt, weil der Dezember voll wurde?
• Habe ich in den kleinen Momenten des Tages auf Gott geachtet, oder nur in Eile an ihn gedacht?

Andere

• War ich gereizt, aufbrausend oder hart zu den Menschen, die mir am nächsten sind, besonders unter dem Druck im Dezember?
• Gibt es jemanden, mit dem ich mich vor den Feiertagen versöhnen sollte: ein Familienmitglied, einen Freund, eine Kollegin?
• Habe ich zu Hause für Frieden gesorgt, oder alte Streitigkeiten aufgewärmt?
• Habe ich geklatscht oder lieblos über andere gesprochen, auch über Verwandte, die ich an Weihnachten sehen werde?
• War ich in dieser Zeit großzügig zu den Armen und zu denen, die allein sind?

Ich selbst

• Habe ich Geld gedankenlos ausgegeben oder um Eindruck zu machen, und dabei echte Bedürfnisse vernachlässigt?
• Habe ich Eile und Geschäftigkeit Aufmerksamkeit und Dankbarkeit verdrängen lassen?
• War ich ehrlich zu mir selbst über eine Gewohnheit, zu der ich immer wieder zurückkehre?

Was im Beichtstuhl geschieht

Kurz gesagt: Du machst das Kreuzzeichen und sagst, wie lange deine letzte Beichte her ist. Du bekennst deine Sünden schlicht. Der Priester gibt dir vielleicht einen Rat und eine Buße, oft ein Gebet. Du sprichst ein Reuegebet, und der Priester erteilt die Lossprechung. Meist dauert das nur ein paar Minuten.

Den ganzen Ablauf, mit den Worten, die du sagst, und dem, was der Priester sagt, findest du in wie man zur Beichte geht.

Die Vergebung kommt im Sakrament von Gott, durch den Priester. Keine App und keine Checkliste kann dich lossprechen; die Vorbereitung hilft dir nur, dorthin zu kommen.

Wenn es Jahre her ist

Wenn es fünf, zehn oder zwanzig Jahre her ist, bist du genau der Mensch, für den der Advent da ist. Sag dem Priester einfach zu Beginn: „Meine letzte Beichte ist viele Jahre her“, und wenn du möchtest: „Ich wäre dankbar für Ihre Hilfe.“ Priester hören das oft, und die meisten führen dich gern hindurch. Du musst dich nicht an jede Sünde erinnern; bekenne ehrlich, was du kannst.

Jesu Gleichnis vom verlorenen Sohn beschreibt, wie der Vater ein Kind empfängt, das nach Hause kommt:

Lukas 15,20

"Und er machte sich auf und kam zu seinem Vater. Da er aber noch ferne von dannen war, sah ihn sein Vater, und es jammerte ihn, lief und fiel ihm um seinen Hals und küßte ihn."

Der Vater läuft zuerst. Und die Verheißung gilt:

1. Johannes 1,9

"So wir aber unsre Sünden bekennen, so ist er treu und gerecht, daß er uns die Sünden vergibt und reinigt uns von aller Untugend."

Nach der Beichte: sie in die Weihnacht mitnehmen

• Tu deine Buße bald, am besten bevor du die Kirche verlässt.
• Danke. Setz dich eine Minute hin. Ob du dich leicht fühlst oder gar nichts fühlst, das Sakrament hat gewirkt.
• Halte deinen Vorsatz klein und lebendig. Komm den Rest des Advents hindurch abends darauf zurück. Ein kurzer Tagesrückblick ist eine sanfte Art, das zu tun.
• Empfange Weihnachten als Geschenk. Du kommst zur Krippe nicht als jemand, der alles im Griff hat, sondern als jemand, dem vergeben ist.

Jesaja 1,18

"So kommt denn und laßt uns miteinander rechten, spricht der HERR. Wenn eure Sünde gleich blutrot ist, soll sie doch schneeweiß werden; und wenn sie gleich ist wie Scharlach, soll sie doch wie Wolle werden."

Häufige Fragen

Muss ich vor Weihnachten zur Beichte gehen? Nein, es gibt keine eigene Regel, die die Beichte im Advent vorschreibt. Die Kirche verlangt von Katholiken, schwere Sünden mindestens einmal im Jahr zu beichten (KKK 2042, can. 989) und nicht im Bewusstsein einer Todsünde ohne vorherige Beichte zur Kommunion zu gehen. Der Advent ist einfach eine sehr passende Zeit dafür.

Wann sollte ich im Advent zur Beichte gehen? Geh möglichst Anfang oder Mitte Dezember. Pfarreien halten im Advent oft Bußgottesdienste, und die Beichtzeiten kurz vor dem 24. Dezember sind meist voll oder knapp. Frag in deiner Pfarrei nach den Zeiten.

Was ist ein Bußgottesdienst im Advent? Eine Feier der Pfarrei, oft am Abend, mit Schriftlesungen und einer gemeinsamen Gewissenserforschung, auf die die Einzelbeichte bei einem von mehreren Priestern folgt. Du beichtest und empfängst die Lossprechung trotzdem einzeln.

Kann ich zur Beichte gehen, wenn es viele Jahre her ist? Ja. Sag dem Priester einfach, wie lange es her ist, oder dass es viele Jahre sind, und bitte ihn, dir zu helfen. Bekenne ehrlich, woran du dich erinnerst; du brauchst keine perfekte Liste.

Kann ich auch nur lässliche Sünden beichten? Ja. Die Kirche empfiehlt, auch alltägliche Fehler zu beichten, weil das Sakrament dir hilft, in der Gnade zu wachsen (KKK 1458).

Vorbereiten mit Haven

Havens geführte Gewissenserforschung (Premium) begleitet dich vor der Beichte in deinem eigenen Tempo durch die Fragen. Sie ersetzt das Sakrament nicht: Die Vergebung geschieht beim Priester. Im Advent können dich das kostenlose Evangelium des Tages am Morgen und der Tagesrückblick am Abend nah am Ruf dieser Zeit halten, den Weg zu bereiten.

Bibelzitate: Lutherbibel 1912 (gemeinfrei).