Para uma geração de católicos, João Paulo II era simplesmente o Papa. Ele conduziu a Igreja por mais de vinte e seis anos, viajou para bem mais de cem países e foi visto pessoalmente por mais gente do que talvez qualquer pessoa antes dele. Quando morreu, em 2005, a multidão na Praça de São Pedro ergueu faixas com os dizeres Santo subito! — "Santo já!" Nove anos depois, ele foi.
A festa dele é celebrada em 22 de outubro, que em 2026 cai numa quinta-feira. Aqui vai um relato curto da sua vida, o motivo por que a Igreja escolheu essa data, os traços da sua fé que ainda marcam o jeito como os católicos rezam e uma oração simples para pedir sua intercessão.
Uma vida breve de Karol Wojtyła
Ele nasceu Karol Józef Wojtyła em 18 de maio de 1920, em Wadowice, uma cidadezinha no sul da Polônia. A perda chegou cedo. A mãe, Emília, morreu quando ele tinha oito anos. O irmão mais velho, Edmundo, um jovem médico, morreu poucos anos depois, depois de pegar escarlatina de um paciente. O pai, um oficial reformado do exército com quem ele dividia um pequeno apartamento, morreu em 1941, quando Karol tinha vinte anos. A essa altura, ele já não tinha mais família próxima.
Ele tinha se mudado para Cracóvia para estudar literatura e amava o teatro. Quando os nazistas ocuparam a Polônia, a universidade foi fechada, e ele trabalhou como operário numa pedreira e numa fábrica de produtos químicos. Em 1942 começou a estudar para o sacerdócio no seminário clandestino que o arcebispo de Cracóvia, Adam Sapieha, mantinha em segredo — um crime que poderia ter custado a vida dele.
Foi ordenado padre em 1946, tornou-se bispo auxiliar de Cracóvia em 1958, arcebispo de Cracóvia em 1964 e cardeal em 1967. Em 16 de outubro de 1978, os cardeais o elegeram papa. Ele adotou o nome de João Paulo II e se tornou o primeiro papa não italiano em mais de 450 anos — o primeiro desde o holandês Adriano VI, no início do século XVI — e o primeiro papa polonês da história.
Morreu em Roma em 2 de abril de 2005, na noite da véspera do Domingo da Divina Misericórdia. O Papa Bento XVI o beatificou em 1º de maio de 2011, e o Papa Francisco o canonizou em 27 de abril de 2014, junto com o Papa João XXIII — as duas cerimônias num Domingo da Divina Misericórdia. O túmulo dele fica na Basílica de São Pedro.
Por que a festa dele é em 22 de outubro
A festa de um santo normalmente é celebrada no dia da sua morte, o seu "nascimento" para o Céu. A data da morte de João Paulo II, 2 de abril, cai quase sempre na Quaresma, na Semana Santa ou na Oitava da Páscoa, quando as festas dos santos cedem lugar ao tempo litúrgico. Por isso a Igreja escolheu 22 de outubro, aniversário da Missa de início do seu pontificado, em 1978.
No Calendário Romano Geral é uma memória facultativa: as paróquias podem celebrá-la, e muitas celebram. Na Polônia, o dia dele é celebrado com solenidade especial, e alguns países e dioceses dão a ele um grau mais alto nos seus calendários próprios. A sua paróquia ou diocese pode dizer como ele é celebrado onde você mora.
Os traços da sua fé
"Não tenhais medo!"
Naquela Missa de início do pontificado, em 22 de outubro de 1978, o novo papa disse à multidão: "Não tenhais medo! Abri, ou melhor, escancarai as portas a Cristo!" (As traduções variam um pouco.) A frase se tornou o refrão do seu pontificado — dita a quem vivia sob o comunismo, aos jovens, aos doentes e a todos que hesitavam em deixar Cristo entrar em sua vida.
Totus Tuus e o seu amor por Maria
O seu lema como bispo e como papa era Totus Tuus — em latim, "todo teu" — dirigido a Maria. Ele o tirou da devoção mariana de São Luís Maria Grignion de Montfort, e um grande M aparecia no seu brasão. Para ele, pertencer inteiramente a Maria era um jeito de pertencer inteiramente a Cristo. Muitas vezes ele lembrava o momento, ao pé da cruz, em que Jesus confiou sua mãe ao discípulo amado:
João 19,26–27
"E vendo Jesus a sua mãe, e ao discípulo a quem amava, que ali estava, disse a sua mãe: Mulher, eis aí teu filho. Depois disse ao discípulo: Eis aí tua mãe. E desde aquela hora o discípulo a recebeu em sua casa."
Os Mistérios Luminosos do rosário
Em outubro de 2002, na carta apostólica Rosarium Virginis Mariae, ele propôs cinco novos mistérios para o rosário — os Mistérios Luminosos, ou Mistérios da Luz — sobre a vida pública de Cristo, do Batismo à instituição da Eucaristia. Pouco depois da sua eleição, ele tinha chamado o rosário de sua oração predileta. O nosso guia sobre como rezar o rosário percorre os vinte mistérios.
A Divina Misericórdia
Em 30 de abril de 2000 ele canonizou Santa Faustina Kowalska, a religiosa polonesa cujo diário espalhou a devoção à Divina Misericórdia, e nessa ocasião declarou que o 2º Domingo da Páscoa seria celebrado em toda a Igreja como Domingo da Divina Misericórdia. Que ele tenha morrido na véspera desse domingo pareceu a muitos algo muito significativo. Se você quiser começar a rezar a oração mais ligada a essa devoção, veja como rezar o Terço da Divina Misericórdia.
A Jornada Mundial da Juventude
Em meados dos anos 1980 ele criou a Jornada Mundial da Juventude, convidando os jovens a se reunirem com o papa. O primeiro encontro internacional aconteceu em Buenos Aires, em 1987, e os encontros continuam até hoje, reunindo centenas de milhares e às vezes milhões de pessoas.
O perdão depois do atentado
Em 13 de maio de 1981 — festa de Nossa Senhora de Fátima — ele foi baleado na Praça de São Pedro por Mehmet Ali Ağca e ficou gravemente ferido. Atribuiu a Maria o fato de ter sobrevivido. Em dezembro de 1983 foi até a cela de Ağca numa prisão de Roma, sentou-se com ele e conversou com ele em particular; já o tinha perdoado publicamente. A foto dos dois homens juntos continua sendo uma das imagens mais claras do perdão cristão nos tempos modernos.
Sofrer à vista de todos
Nos últimos anos ele viveu com o mal de Parkinson. Não escondeu a doença. O papa atleta que esquiava e fazia trilhas nas montanhas mal conseguia andar ou falar, e deixou o mundo ver isso. Muitos doentes e idosos disseram que o exemplo dele os ensinou que uma vida fragilizada continua tendo dignidade e sentido.
Palavras pelas quais ele é lembrado
Algumas frases curtas, com a ocasião em que foram ditas:
- "Não tenhais medo! Abri, ou melhor, escancarai as portas a Cristo!" — homilia na Missa de início do pontificado, 22 de outubro de 1978.
- "Totus Tuus" — seu lema episcopal e papal, com que ele se confiava a Maria.
- "O futuro da humanidade passa pela família." — exortação apostólica Familiaris Consortio (1981), número 86.
Cuidado com textos longos e inspiradores atribuídos a ele que circulam na internet; muitos são paráfrases ou vêm de outras pessoas.
Uma oração pedindo sua intercessão
Esta é uma oração simples escrita por nós, não um texto oficial da Igreja:
São João Paulo II, conhecestes o luto quando criança, o perigo quando jovem e a fraqueza na velhice, e em tudo isso pertencestes a Cristo e à sua Mãe. Rogai por mim, para que eu não tenha medo, para que eu abra a Cristo as portas da minha vida e para que eu saiba perdoar como vós perdoastes. Pedi ao Senhor misericórdia para mim e para aqueles que amo, e ajudai-me a dizer convosco a Maria: Totus Tuus, sou todo(a) vosso(a). Amém.
Você pode terminar com uma Ave-Maria, a oração que ele tanto amava, e as palavras: São João Paulo II, rogai por nós.
Perguntas frequentes
Quando é a festa de São João Paulo II? A festa dele é em 22 de outubro, aniversário do início do seu pontificado em 1978. No Calendário Romano Geral é uma memória facultativa; na Polônia e em alguns outros lugares é celebrada com maior solenidade.
Por que a festa dele não é no dia em que morreu? Porque 2 de abril cai quase sempre na Quaresma, na Semana Santa ou na Oitava da Páscoa, quando normalmente não se celebram festas de santos. Por isso a Igreja escolheu o aniversário do início do seu pontificado.
Por que às vezes ele é chamado de "João Paulo, o Grande"? É um título popular de carinho e admiração, usado por alguns católicos e algumas lideranças da Igreja desde a sua morte. Não é um título oficial dado pela Igreja.
De que São João Paulo II é padroeiro? Ele é muito invocado como padroeiro da Jornada Mundial da Juventude e das famílias, reflexo de duas preocupações centrais do seu pontificado. São associações populares, e não uma longa lista oficial, por isso você vai encontrar listas diferentes em lugares diferentes.
Quando João Paulo II foi canonizado? Ele foi canonizado pelo Papa Francisco em 27 de abril de 2014, Domingo da Divina Misericórdia, na mesma cerimônia que o Papa João XXIII.
Rezar com o Haven
João Paulo II organizava os seus dias em torno do Evangelho e de um exame honesto de si mesmo diante de Deus. O Haven ajuda nas duas coisas: o Evangelho do dia chega toda manhã com uma reflexão curta e uma oração, e o examen da noite oferece alguns minutos de silêncio para olhar o dia de volta. Quando você está se preparando para a confissão, o Haven Premium acrescenta um exame de consciência guiado.
Citações bíblicas: Bíblia Livre (LTT), CC BY 4.0, com pequenas correções.