Każdego roku 15 sierpnia, we wsiach południowej Europy i w miastach całego katolickiego świata, zamykają się sklepy, formują się procesje, a ktoś niesie wizerunek Maryi ulicami usypanymi kwiatami. We Włoszech cały kraj zamiera na Ferragosto. W Polsce kobiety przynoszą do poświęcenia wiązanki ziół i kłosów zboża. To jedno z najstarszych świąt, jakie zachowuje Kościół — i jedno z najmniej rozumianych przez tych, którzy się z nim nie wychowali.
To krótkie, uczciwe wprowadzenie do tego, czym naprawdę jest Wniebowzięcie Najświętszej Maryi Panny, skąd wzięła się ta wiara i czego wymaga od nas wszystkich.
Kiedy przypada Wniebowzięcie
Uroczystość Wniebowzięcia Najświętszej Maryi Panny jest na stałe przypisana do 15 sierpnia każdego roku. W dużej części katolickiego świata jest to dzień świąteczny nakazany — wierni mają obowiązek uczestniczyć we Mszy Świętej — a w wielu krajach jest to również dzień wolny od pracy: we Włoszech, Hiszpanii, Portugalii, Francji, Polsce, Austrii, Chorwacji, w częściach Niemiec i Szwajcarii oraz w większości Ameryki Łacińskiej.
Kościoły wschodnie zachowują tę samą datę, ale nazywają ją Zaśnięciem — "zaśnięciem" Matki Bożej. Kościoły, które nadal posługują się starszym kalendarzem juliańskim, świętują je trzynaście dni później, co w 2026 roku przypada na 28 sierpnia.
Czego naprawdę naucza Kościół
Nauka mieści się w jednym zdaniu i warto przeczytać je powoli: u kresu ziemskiego życia Maryja została wzięta z ciałem i duszą do niebieskiej chwały.
Zostało to uroczyście ogłoszone jako dogmat przez papieża Piusa XII 1 listopada 1950 roku, w konstytucji apostolskiej Munificentissimus Deus. Data 1950 wielu ludzi wprowadza w błąd — brzmi jak nowożytny wymysł. Nim nie jest. Kościół nie zdecydował o Wniebowzięciu w 1950 roku; on zdefiniował wiarę, którą chrześcijanie już wyznawali i świętowali od ponad tysiąca lat.
Ważne są dwa rozróżnienia:
Wniebowzięcie to nie Wniebowstąpienie. Jezus wstąpił do nieba mocą własnej boskości. Maryja została wzięta — uniesiona mocą Bożą, jako dar, a nie zasługa. Cały sens polega na tym, że ona otrzymuje to, kim On jest.
Kościół nie rozstrzyga, czy Maryja umarła. Munificentissimus Deus jest starannie sformułowany: naucza, że została wzięta "po zakończeniu biegu ziemskiego życia", nie orzekając, czy bieg ten zakończył się śmiercią. Wschodnia tradycja Zaśnięcia — że zasnęła, a potem została wzięta do nieba — jest w pełni zgodna z dogmatem.
Skąd wzięła się ta wiara
Święto jest starożytne. Już w VI i VII wieku było ugruntowane w całym chrześcijańskim Wschodzie i Zachodzie, a leżąca u jego podstaw wiara jest jeszcze starsza.
Pierwsi chrześcijanie uznali za stosowne — niemal konieczne — by kobieta, która nosiła Boga w swoim ciele, nie została pozostawiona rozkładowi w grobie. Tradycje Zaśnięcia opisują apostołów zgromadzonych przy odejściu Maryi i jej ciało, którego już nie znaleziono. Nigdzie w chrześcijaństwie nie ma relikwii ciała Maryi i żadne miasto nigdy takiej nie zgłaszało — uderzające milczenie jak na epokę, która ceniła relikwie niemal ponad wszystko.
Tak więc, choć dogmat nosi datę 1950, święto sięga pierwszego tysiąclecia, a przeczucie, które za nim stoi, sięga najwcześniejszego Kościoła.
Co tak naprawdę mówi to święto
Odsuńmy na bok procesje i poświęcane zioła, a okaże się, że Wniebowzięcie jest obietnicą daną reszcie z nas.
Maryja jest pierwszą uczennicą, która dotarła w pełni tam, dokąd zmierza każdy wierzący: nie jako bezcielesna dusza w jakimś mglistym niebie, ale jako cały człowiek — z ciałem i duszą — żywa w Bogu. Wniebowzięcie jest zapowiedzią zmartwychwstania, które Credo obiecuje każdemu. Gdzie ona jest, tam — jak wierzy Kościół — podąży reszta.
Dlatego właśnie to święto przypada w pełni lata z tak wielką radością. Nie chodzi w nim przede wszystkim o przywilej Maryi; chodzi o przeznaczenie ludzkiego ciała. Wiara nie traktuje ciała jak łupiny, którą należy odrzucić. Wniebowzięcie mówi w istocie: to ma znaczenie, aż do końca i poza nim.
Jak Wniebowzięcie wygląda na świecie
Msza jest wszędzie taka sama; otaczające ją zwyczaje różnią się w zależności od kraju.
Włochy. 15 sierpnia to Ferragosto — dzień, w którym cały kraj się zatrzymuje. Ma korzenie zarówno rzymskie, jak i chrześcijańskie, a dziś łączy święto ze szczytem letnich wakacji. Miasteczka nad morzem i w górach organizują maryjne procesje, często kończące się nad brzegiem morza lub przy sanktuarium na wzgórzu.
Polska. Znane jako Matka Boska Zielna. Wierni przynoszą do poświęcenia w kościele wiązanki kwiatów, ziół i kłosów zboża — zwyczaj wiążący święto z żniwami. To także jeden z wielkich dni pielgrzymkowych do Częstochowy.
Hiszpania i Ameryka Łacińska. Miasta niosą w procesji patronalny wizerunek Virgen de la Asunción, często najstarszą i najbardziej czczoną figurę w parafii. W wielu miastach Ameryki Łacińskiej jest to największa fiesta w roku.
Francja. 15 sierpnia jest świętem narodowym na długo przed rewolucją; Ludwik XIII zawierzył Francję Maryi w 1638 roku, a święto pozostaje jednym z głównych dni maryjnych w kraju.
Niemcy i Austria. Znane jako Mariä Himmelfahrt, dzień wolny od pracy w Austrii i w bardziej katolickich krajach związkowych Niemiec. Bawaria również zachowuje zwyczaj święcenia ziół.
Indie. Pobożność maryjna jest tu głęboka, a 15 sierpnia gromadzi wielkie tłumy — dzień ten zbiega się też z Dniem Niepodległości kraju, więc świętuje się jednocześnie uroczystość i naród.
Jak dobrze przeżyć Wniebowzięcie
Nawet jeśli w twojej okolicy nie ma procesji, są ciche sposoby, by uczcić ten dzień:
Idź na Mszę Świętą. W większości katolickiego świata 15 sierpnia jest dniem świątecznym nakazanym. To centrum święta; wszystko inne z niego wypływa.
Odmów tajemnice chwalebne różańca. Samo Wniebowzięcie jest czwartą tajemnicą chwalebną. Jeśli różaniec jest dla ciebie czymś nowym, przewodnik jak odmawiać różaniec prowadzi przez niego powoli.
Odmów Magnificat. Własna pieśń Maryi z Ewangelii Łukasza 1,46–55 — "Wielbi dusza moja Pana" — jest naturalną modlitwą tego dnia. Przeczytaj ją powoli; to głos kobiety, którą to święto czci.
Przynieś do poświęcenia kwiaty lub zioła, jeśli twoja parafia zachowuje ten zwyczaj. To mały, namacalny sposób, by powiedzieć, że i stworzenie ma udział w tej nadziei.
Zatrzymaj się przy nadziei tego święta. Wniebowzięcie jest po cichu jednym z najbardziej pełnych nadziei dni w kalendarzu. Jeśli twój tydzień był ciężki, wersety biblijne o nadziei są blisko tego, o czym mówi ten dzień.
Na koniec
Wniebowzięcie istnieje, ponieważ Kościół wierzy, że to, co spotkało Maryję, nie jest wyjątkiem, który z dystansu można podziwiać, lecz obietnicą, na której można się oprzeć. Ona jest tam, dokąd my zmierzamy.
Jeśli chcesz zobaczyć, gdzie to święto mieści się w szerszym rytmie roku katolickiego — Adwent, Wielki Post, Triduum Paschalne, długi okres zwykły, który przerywa — przewodnik po roku liturgicznym prowadzi przez cały jego kształt. A jeśli chcesz, by każdego ranka podawano ci werset przez cały ten czas, codzienny werset Haven odświeża się każdego dnia.
15 sierpnia, czy dołączysz do procesji, czy pójdziesz na cichą Mszę w dzień powszedni, czy po prostu odmówisz Magnificat w południe, dzień ten prosi o tę samą odpowiedź, jaką Maryja dała pierwsza: Niech mi się stanie według słowa twego.