Il existe une manière de lire les Écritures que l’Église utilise discrètement depuis le quatrième siècle, et la plupart des chrétiens modernes ne l’ont jamais apprise. On l'appelle lectio divina — Latin pour « lecture divine » ou « lecture sacrée ».
Ce n'est pas une méthode d'étude. Ce n’est pas un hack de productivité. C’est plus proche de la façon dont vous écoutez un morceau de musique une seconde fois – plus lentement, en prêtant attention à ce qui fait surface – que de la façon dont vous lisez un article de presse. Cela prend environ quinze minutes. Le texte est généralement court. Et c’est l’une des rares pratiques spirituelles qui survit à chaque saison de la vie sans presque aucune modification.
Ceci est un guide pratique pour quelqu'un qui ne l'a jamais fait auparavant.
D’où vient la Lectio Divina
Les racines remontent aux premiers moines du désert du IVe siècle, mais la pratique a reçu sa forme formelle en quatre étapes par un moine chartreux du XIIe siècle nommé Guigo II, dans un petit livre intitulé Scala Claustralium — « L'échelle des moines ». Son image était simple : la prière avec l’Écriture est une échelle à quatre échelons. Grimpez un par un et vous vous retrouvez dans un endroit que vous n'auriez pas pu atteindre en lisant seul.
Les quatre échelons en latin : lectio (lecture), meditatio (méditation), oratio (prière), contemplatio (contemplation).
Malgré les noms médiévaux, la pratique elle-même est tranquille, simple et accessible. Un enfant peut le faire. Un théologien peut y passer toute sa vie.
Ce dont vous avez besoin
- Une Bible (n'importe quelle traduction)
- Un court passage — généralement quatre à huit versets
- Douze à vingt minutes
- Un endroit calme, ou assez calme
- Un stylo, en option
C'est toute la liste. Aucune application, aucun commentaire, aucune bougie requise. Vous pouvez les ajouter si vous le souhaitez.
Comment choisir un passage
Choisissez quelque chose de court. Un psaume. Un passage évangélique des lectures de la messe du jour. Un passage qui vous a marqué. Certaines traditions suivent le Lectionnaire quotidien ; d'autres parcourent lentement un seul livre. Le choix compte moins que le ralentissement.
Si vous n'avez pas de passage en tête, le verset quotidien de Haven est actualisé chaque matin avec une courte Écriture choisie pour la saison. Il s'agit en fait d'un point de départ lectio qui vous est remis pendant que le café est préparé.
Les quatre étapes
1. Lectio — Lecture
Lisez le passage à voix haute, lentement. Puis lisez-le une seconde fois, lentement. Remarquez si un mot ou une phrase vous attrape doucement – un mot qui semble s'éclairer lorsque vous le prononcez. Ne pas analyser encore. Lisez simplement, deux ou trois fois.
Ce n’est pas une étude. Vous ne demandez pas, que dit le grec ici ? Vous demandez, que me dit ce texte, en ce moment, dans cette pièce ?
2. Méditation — Méditation
Asseyez-vous avec le mot ou la phrase qui vous a attiré. Retournez-le lentement. Relisez le passage une fois de plus, en gardant ce mot à l’esprit. Laissez-le se déplacer dans la pièce.
Qu'est-ce que cela évoque ? Un souvenir, une inquiétude, un espoir, une gratitude, un mal-être ? Ne repoussez rien. Meditatio n'est pas de la concentration - c'est laisser le texte et votre vie s'asseoir ensemble dans la même pièce pendant quelques minutes et remarquer ce qu'ils se disent.
3. Oratio — Prière
Maintenant, répondez. De votre propre voix, parlez à Dieu de ce que ce passage a suscité. À voix haute, dans votre tête, par écrit – selon la méthode qui vous convient. Soyez précis. Si le mot qui vous a frappé était paix, demandez la paix par son nom, à l'endroit précis qui vous manque. Si le mot était peur, nommez de quoi vous avez peur.
C’est l’échelon où la pratique devient prière au sens ordinaire du terme : parler à Dieu. Les étapes précédentes vous y ont préparé.
4. Contemplation — Contemplation
Arrêter de parler. Asseyez-vous en silence avec Dieu. N'essayez pas de recevoir quoi que ce soit. N'essayez pas de ressentir quoi que ce soit. Reposez-vous simplement là, en présence du Seigneur qui vous a parlé à travers le passage.
C’est l’échelon que la plupart des gens modernes sautent, et c’est celui qui effectue le travail lent et profond. La plupart du temps, cela ne ressemblera à rien. C'est bien. La graine ne négocie pas avec le sol ; il reste juste dedans.
Restez deux à cinq minutes. Terminez par une courte prière (le Notre Père, une brève action de grâce) et le signe de la croix.
Un exemple concret
Prenez Psaume 46 : 10 — « Tais-toi et sache que je suis Dieu. »
- Lectio. Lisez deux fois à haute voix. Le mot encore vous surprend.
- Meditatio. Vous êtes assis immobile. Vous remarquez à quel point votre journée n’est pas calme. Vous ressentez le contraste dans vos épaules. Vous relisez le verset avec ce mot tenu dans votre main.
- Oratio. Vous dites : Seigneur, je ne suis pas resté tranquille depuis des semaines. Je ne sais pas comment poser mon téléphone à la fin de la journée. Aide-moi à m'asseoir avec toi pendant une minute ce soir sans le décrocher.
- Contemplatio. Vous arrêtez de parler. Vous restez assis pendant trois minutes dans le calme. Vous n'essayez pas d'extraire quoi que ce soit. Le verset vous appartient.
C'est une séance de lectio divina. Quinze minutes. Répétable pour le reste de votre vie.
Erreurs courantes des débutants
Le traiter comme une étude. Lectio n'est pas une exégèse. Il y a de la place pour une étude sérieuse de la Bible, mais ce n’est pas ici. Faites cela avec un commentaire, à une heure différente.
Choisir un passage trop long. Huit versets suffisent. Vingt versets, c'est trop. Mieux vaut lire un court passage quatre fois qu’un long passage une fois.
Sauter le silence. Contemplatio semble improductif car, de par sa conception, c'est le cas. Il ne s’agit pas de produire quoi que ce soit. Asseyez-vous quand même.
Un aperçu exigeant à chaque fois. Certaines sessions semblent riches. La plupart se sentent ordinaires. Certains ont l’impression que rien ne s’est passé. Tout cela est normal. Lectio est une pratique, pas un distributeur automatique.
Arrêter après trois jours. Comme toute pratique de prière, la lectio devient plus silencieuse, pas plus forte, au cours des premières semaines. La profondeur arrive vers la quatrième semaine, lorsque vous arrêtez d'essayer de le faire fonctionner.
Quand et où
La plupart des gens font la lectio divina le matin, avant que la journée ne soit remplie de bruit, assis sur une chaise spécifique, avec la même Bible. La répétition du lieu aide le corps à s'installer rapidement.
Cela fonctionne également :
- Avant de se coucher (la journée trouve son centre)
- Lors d'une pause déjeuner dans une salle calme
- Lors d'un trajet en train, si vous pouvez lire sur des écrans sans distraction
- Pendant l'Adoration du Saint-Sacrement, où il prie presque tout seul
La place de la Lectio dans la vie catholique
La Lectio divina n’est pas une pratique exclusivement catholique – elle est partagée avec les traditions orthodoxes, anglicanes et de nombreuses traditions protestantes – mais elle est particulièrement ancrée dans le paysage spirituel monastique et catholique. Si vous voulez voir où il s'intègre aux côtés de la messe, du chapelet, de la liturgie des heures et du reste de la prière catholique, le guide de l'année liturgique catholique le place à l'intérieur de la structure plus large.
Si vous souhaitez commencer avec des versets déjà choisis pour vous, Le verset quotidien de Haven est conçu à cet effet : une courte Écriture, actualisée chaque matin, dimensionnée exactement pour le type de lectio à lecture lente demandé. Et si une saison particulière de votre vie intérieure penche vers l'inquiétude ou la lassitude, les collections versets bibliques pour l'anxiété et versets bibliques pour l'espoir vous offrent un puits profond de textes courts à apporter en lectio pour les prochaines semaines.
Un dernier mot
La Lectio divina a survécu seize cents ans pour une raison simple : elle fait ce que l’Écriture elle-même promet. Cela ne vous donne pas de nouvelles informations. Cela vous donne, lentement, un moi différent.
Choisissez un court passage demain matin. Lisez-le deux fois. Asseyez-vous avec le mot qui vous attire. Parlez-en à Dieu. Soyez silencieux. Alors allez-y.
C'est toute la pratique. Le reste n’est que des années de travail.