Cada año, unas cuatro semanas antes de Navidad, las iglesias católicas cambian de color. Las vestiduras se vuelven moradas, el Gloria calla los domingos y aparece una corona con cuatro velas junto al altar y en muchas mesas de casa. Es el Adviento, el tiempo de espera de la venida de Cristo.
Es fácil que el Adviento pase casi sin notarse, encajado entre el final del otoño y las prisas de diciembre. Esta guía explica qué es este tiempo, cuándo cae en 2026, qué significan sus costumbres y cómo rezarlo con sencillez, incluso en un mes ajetreado.
Qué es el Adviento
La palabra viene del latín adventus, "venida". El Adviento es el tiempo de los cuatro domingos anteriores a la Navidad, y con él se abre el año litúrgico: el primer domingo de Adviento es el Año Nuevo de la Iglesia. Nuestra guía del año litúrgico muestra cómo encaja el Adviento con los demás tiempos.
A menudo se confunde el Adviento con una pequeña Cuaresma, porque los dos usan el morado. No lo es. La Iglesia describe el Adviento como un tiempo de espera piadosa y alegre (Normas universales sobre el año litúrgico y el calendario, 39). El tono no es la penitencia por sí misma, sino la disposición: la forma en que esperas a alguien querido que ya está en camino. Hay en él cierta sobriedad, y el Gloria se omite los domingos para que resuene con fuerza nueva en Navidad, pero el Aleluya se mantiene.
Fechas del Adviento 2026
| Día | Fecha |
|---|---|
| Primer domingo de Adviento | Domingo 29 de noviembre |
| Segundo domingo de Adviento | Domingo 6 de diciembre |
| Tercer domingo de Adviento (Gaudete) | Domingo 13 de diciembre |
| Cuarto domingo de Adviento | Domingo 20 de diciembre |
| Fin del Adviento | Jueves 24 de diciembre, antes de las Vísperas |
El Adviento empieza formalmente con las primeras Vísperas del sábado anterior al primer domingo, y termina antes de las Vísperas del 24 de diciembre, cuando comienza la celebración de la Navidad.
Dos partes: dos venidas
Este tiempo mira en dos direcciones a la vez.
- Desde el primer domingo hasta el 16 de diciembre, las lecturas dirigen nuestra atención a la segunda venida de Cristo al final de los tiempos. Hablan de vigilar, de estar despiertos y preparados.
- Del 17 al 24 de diciembre, la mirada se centra en la preparación de la Navidad, la celebración de su primera venida en Belén. Los Evangelios de los días laborables narran los acontecimientos que llevan a su nacimiento.
Por eso el primer domingo no empieza con un pesebre, sino con una llamada a mantenerse despiertos.
Las lecturas del domingo en 2026
El Adviento de 2026 abre el año litúrgico 2027, así que las lecturas dominicales siguen el ciclo B, el año del Evangelio de Marcos (los días laborables siguen el año I). El primer domingo se lee Marcos 13:33–37, la llamada de Jesús a vigilar:
Marcos 13:33
"Mirad, velad y orad: porque no sabéis cuándo será el tiempo."
El segundo domingo abre el Evangelio de Marcos con Juan el Bautista, que retoma las palabras del profeta Isaías:
Isaías 40:3
"Voz que clama en el desierto: Barred camino á Jehová: enderezad calzada en la soledad á nuestro Dios."
En el ciclo B, el tercer domingo vuelve a Juan el Bautista en el Evangelio de Juan, y el cuarto, a la Anunciación en Lucas. Pablo da al tiempo su nota de urgencia:
Romanos 13:12
"La noche ha pasado, y ha llegado el día: echemos, pues, las obras de las tinieblas, y vistámonos las armas de luz."
Colores: morado y rosa
El color del Adviento es el morado, el color de la espera y la preparación. El tercer domingo puede usarse en su lugar el rosa. Ese domingo se llama Gaudete, "alegraos", por la primera palabra de su antífona de entrada, tomada de Pablo:
Filipenses 4:4–5
"Gozaos en el Señor siempre: otra vez digo: Que os gocéis. Vuestra modestia sea conocida de todos los hombres. El Señor está cerca."
El Gaudete marca que ya se ha pasado la mitad del tiempo: la Navidad está cerca y la espera se aligera.
La corona de Adviento
La corona de Adviento es un círculo de ramas verdes con cuatro velas: se enciende una el primer domingo, dos el segundo, y así sucesivamente, de modo que la luz crece a medida que se acerca la Navidad. Un modelo habitual es de tres velas moradas y una rosa, y la rosa se enciende el domingo de Gaudete. Las costumbres varían: algunas familias usan cuatro velas blancas o rojas, y otras añaden en el centro una vela blanca, la "vela de Cristo", para la Navidad.
La corona es una costumbre familiar y parroquial, no una exigencia de la liturgia. Es una forma preciosa de marcar las semanas: enciende las velas antes de una comida y reza una breve oración. Muchas parroquias bendicen las coronas el primer domingo o poco antes.
Las antífonas de la O (17–23 de diciembre)
En la última semana antes de Navidad, la Iglesia reza siete breves antífonas en las Vísperas, antes del Magníficat, y las usa como aclamación antes del Evangelio en la Misa. Cada una invoca a Cristo con un título del Antiguo Testamento y termina con una súplica para que venga:
- 17 de diciembre: Oh Sabiduría (O Sapientia)
- 18 de diciembre: Oh Señor (O Adonai)
- 19 de diciembre: Oh Raíz de Jesé (O Radix Jesse)
- 20 de diciembre: Oh Llave de David (O Clavis David)
- 21 de diciembre: Oh Sol que naces de lo alto, u Oh Oriente (O Oriens)
- 22 de diciembre: Oh Rey de las naciones (O Rex Gentium)
- 23 de diciembre: Oh Emmanuel (O Emmanuel)
Una explicación tradicional señala que las iniciales de los títulos latinos, leídas al revés desde la última, forman ERO CRAS: "mañana vendré". Es una lectura muy querida más que algo que enseñe la Iglesia, pero encaja de maravilla con la víspera de Navidad. El himno "Oh ven, oh ven, Emmanuel" (en inglés, O Come, O Come, Emmanuel) se basa en estas antífonas.
Costumbres de Adviento en el mundo
Algunas de las costumbres que los católicos viven en Adviento:
- Misas Rorate. Misas de la Virgen celebradas antes del amanecer a la luz de las velas, llamadas así por sus primeras palabras en latín, "Rorate caeli", que la Reina-Valera traduce "Rociad, cielos, de arriba" (Isaías 45:8). En Polonia se llaman roraty, y los niños suelen llevar faroles.
- San Nicolás, 6 de diciembre. En muchos países los niños reciben pequeños regalos de san Nicolás. En 2026 el 6 de diciembre es domingo, así que en la Misa se celebra el domingo de Adviento en lugar de su memoria, pero la costumbre familiar se mantiene.
- La Inmaculada Concepción, 8 de diciembre. Solemnidad que celebra que María fue concebida sin pecado original, y fiesta de precepto en muchos países. Consulta en tu diócesis las normas locales.
- Nuestra Señora de Guadalupe, 12 de diciembre. Se celebra con enorme devoción en México y en toda América.
- Posadas y Simbang Gabi. En México y en otras partes de América Latina, las nueve noches del 16 al 24 de diciembre se viven con las posadas, que representan la búsqueda de alojamiento de María y José. En Filipinas, el Simbang Gabi es una novena de Misas al amanecer o por la tarde durante esos mismos nueve días.
Un plan sencillo para cada día de Adviento
No necesitas un programa complicado. Diez o quince minutos al día son más que suficientes:
- Lee el Evangelio del día. Las lecturas de Adviento se eligieron para este tiempo, así que seguirlas es la forma más directa de vivirlo. Encuentra la lectura de hoy en nuestra página del Evangelio del día, y mira cómo leer el Evangelio del día para una forma de rezar con él en cinco minutos.
- Guarda unos minutos de silencio. El Adviento es espera, y la espera necesita algo de silencio. Quédate con una frase del Evangelio, sin el móvil.
- Mira atrás por la noche. El examen de la noche lleva unos minutos: ¿dónde estuvo Dios hoy y dónde no supe verlo?
- Haz un acto de caridad. Una visita, una llamada, un donativo, paciencia con alguien difícil. Prepararse para Cristo incluye hacer sitio a los demás.
- Confiésate antes de Navidad. Muchas parroquias ofrecen horarios extra de confesión o celebraciones penitenciales en Adviento. Si hace tiempo que no vas, nuestra guía sobre cómo confesarse te acompaña paso a paso.
Si te saltas un día, retómalo sin más con el Evangelio de hoy. El Adviento no es un examen que haya que aprobar.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo empieza el Adviento en 2026? El Adviento de 2026 empieza el domingo 29 de noviembre, con las primeras Vísperas del sábado anterior. Dura hasta el 24 de diciembre.
¿Por qué el Adviento empieza cada año en una fecha distinta? El Adviento tiene siempre cuatro domingos antes de Navidad, así que empieza el domingo más cercano al 30 de noviembre. La fecha cambia según el día de la semana en que cae la Navidad.
¿El Adviento es un tiempo de ayuno como la Cuaresma? No. El Adviento no es un tiempo penitencial como la Cuaresma y no tiene ayuno obligatorio. Es un tiempo de preparación alegre y vigilante, aunque muchas personas eligen pequeños sacrificios para preparar el corazón.
¿Qué significan las velas de la corona de Adviento? Cada vela marca un domingo de Adviento, así que la luz que crece muestra que la Navidad se acerca. La vela rosa se enciende el tercer domingo, Gaudete, el domingo de la alegría.
Rezar el Adviento con Haven
Haven te trae el Evangelio del día al móvil cada mañana, así que durante el Adviento puedes seguir las mismas lecturas que toda la Iglesia, con una breve reflexión escrita y una oración. Por la noche, el examen de la noche, gratuito, te ayuda a repasar el día, y el examen de conciencia guiado de Haven Premium puede ayudarte a prepararte para confesarte antes de Navidad.
Citas bíblicas: Reina-Valera 1909 (dominio público).