Si se puede decir que un solo santo del siglo XX pertenece a todo el mundo católico, ese es el Padre Pío. El fraile capuchino de un pequeño pueblo del sur de Italia cargó con los estigmas durante cincuenta años, escuchó confesiones entre diez y diecinueve horas al día en su apogeo, fundó un hospital que todavía atiende a decenas de miles de personas al año y silenciosamente se convirtió en el santo más venerado popularmente del siglo, junto con la Madre Teresa y Juan Pablo II.
Su fiesta cae el 23 de septiembre. Esto es quién era, lo que enseñó y las oraciones que los católicos de todo el mundo todavía dicen en su nombre.
Una corta vida del Padre Pío
Nació Francesco Forgione el 25 de mayo de 1887 en Pietrelcina, un pequeño pueblo agrícola en los Apeninos italianos al sur de Nápoles. Piadoso desde la primera infancia (más tarde dijo que vio y habló con su ángel de la guarda desde los cinco años), ingresó en la Orden de los Frailes Menores Capuchinos a los quince años, tomó el nombre de Hermano Pío y fue ordenado sacerdote en 1910.
Después de varios años de salud frágil y experiencias místicas periódicas, fue asignado permanentemente en 1916 al convento de San Giovanni Rotondo en el remoto Gargano, donde pasaría los siguientes cincuenta y dos años hasta su muerte.
El 20 de septiembre de 1918, mientras oraba ante un crucifijo en el coro, recibió los estigmas visibles (las cinco llagas de Cristo) en sus manos, pies y costado. Permanecerían sangrando a diario durante el resto de su vida. La medicina moderna nunca produjo una explicación. El Vaticano investigó extensamente (imponiendo dos veces períodos de restricción a su ministerio); Después de exámenes minuciosos, las heridas fueron aceptadas como auténticas y se restableció el ministerio del Padre Pío.
Murió el 23 de septiembre de 1968, a los ochenta y un años. Los estigmas se cerraron en las horas previas a su muerte, sin dejar cicatrices, como si Cristo los hubiera recuperado. Fue beatificado en 1999 y canonizado el 16 de junio de 2002 por el Papa Juan Pablo II ante unas trescientas mil personas en la Plaza de San Pedro. Su cuerpo, exhumado y encontrado prácticamente intacto, está en exhibición permanente en el santuario de San Giovanni Rotondo, que recibe más de siete millones de peregrinos al año, solo superado por Lourdes en peregrinación católica.
Por qué era conocido
El Confesionario. Este era el corazón de su ministerio. Durante décadas, el Padre Pío escuchó confesiones durante diez, quince y a veces diecinueve horas al día. Llegaban peregrinos de toda Italia, luego de Europa y luego de todo el mundo, y a menudo esperaban días su turno. Tenía el presunto don de leer almas: saber lo que los penitentes habían olvidado o estaban demasiado avergonzados para decirlo. Era conocido por despedir a la gente si sentía que no habían hecho una confesión completa, con la sugerencia de regresar cuando estuvieran listos.
Bilocación. Numerosos testigos creíbles a lo largo de décadas informaron haber visto o hablado con el Padre Pío en lugares a los que nunca había viajado físicamente. La Iglesia consideró el testimonio con la suficiente seriedad que la bilocación forma ahora parte de la documentación oficial de su vida.
Curaciones. Cientos de curaciones médicamente documentadas se han atribuido a su intercesión, tanto durante su vida como después de su muerte. Los milagros necesarios para su beatificación y canonización fueron rigurosamente examinados.
La Misa. Su Misa a menudo duraba horas en lugar de los cuarenta minutos habituales, porque lloraba, hacía pausas y a veces parecía entrar en éxtasis durante la consagración. La gente acudía a asistir como si fuera una romería en sí misma.
La Casa Sollievo della Sofferenza ("Casa de Alivio del Sufrimiento"), el hospital que fundó en 1956 en San Giovanni Rotondo. Actualmente es uno de los hospitales más grandes del sur de Italia, con más de mil camas y un centro de investigación, y sigue siendo su legado más concreto.
Sus palabras más citadas
El consejo espiritual del Padre Pío fue famoso por su directo. Un puñado de sus dichos todavía se citan a diario en hogares católicos de todo el mundo:
"Ora, ten esperanza y no te preocupes. La preocupación es inútil. Dios es misericordioso y escuchará tu oración".
Esa única frase es la cita del Padre Pío más impresa en estampas sagradas, imanes de cocina y boletines parroquiales en tres continentes.
"Ten valor y no temas los ataques del diablo. Recuerda esto para siempre: es señal saludable si el diablo grita y ruge alrededor de tu conciencia, ya que esto demuestra que no está dentro de tu voluntad".
"La vida de un cristiano no es más que una lucha perpetua contra uno mismo; no hay florecimiento del alma hacia la belleza de su perfección excepto al precio del dolor."
“En tus momentos más difíciles, refúgiate bajo el manto de la Santísima Virgen. Allí hasta los demonios tienen miedo de entrar”.
La famosa oración después de la Sagrada Comunión
La Oración para Quédate Conmigo, Señor (a veces atribuida a él, más precisamente popularizada por él; la oración es más antigua) es una de las oraciones poscomunión más queridas en la Iglesia Católica:
Quédate conmigo, Señor, porque es necesario tenerte presente para que no te olvide. Sabes con qué facilidad te abandono.
Quédate conmigo, Señor, porque soy débil y necesito de Tu fuerza, para no caer tan seguido.
Quédate conmigo, Señor, porque Tú eres mi luz, y sin Ti estoy en tinieblas.
Quédate conmigo, Señor, para mostrarme Tu voluntad.
Quédate conmigo, Señor, para que escuche Tu voz y te siga.
Quédate conmigo, Señor, porque deseo amarte mucho y estar siempre en Tu compañía.
Quédate conmigo, Señor, si quieres que te sea fiel.
Quédate conmigo, Señor, que por pobre que sea mi alma, quiero que sea para Ti lugar de consuelo, nido de amor.
Quédate conmigo, Jesús, que se hace tarde y el día llega a su fin...
La oración continúa largamente; Muchos católicos se saben de memoria las primeras líneas y las recitan todos los domingos después de la misa.
La Novena del Padre Pío (la "Novena Eficaz")
La novena que el Padre Pío reza diariamente por las intenciones que le han sido encomendadas es una de las novenas más rezadas en la Iglesia católica contemporánea. Se puede rezar en cualquier momento por cualquier intención; muchos católicos lo comienzan nueve días antes de su fiesta (del 14 al 22 de septiembre, para finalizar en el día de su fiesta).
La estructura es simple: cada día, tres series (Padre Nuestro, Ave María, Gloria) seguidas de la oración final:
Oh Jesús mío, Tú has dicho: "En verdad les digo: pidan y recibirán, busquen y encontrarán, llamen y se les abrirá". He aquí, llamo, busco y pido la gracia de [nombra tu petición].
Oh Jesús mío, Tú has dicho: "En verdad les digo, todo lo que pidan al Padre en Mi Nombre, Él se lo dará". He aquí, en tu nombre pido al Padre la gracia de [nombra tu petición].
Oh Jesús mío, Tú has dicho: "En verdad les digo que el cielo y la tierra pasarán pero Mi palabra no pasará". Animado por Tus palabras infalibles, ahora pido la gracia de [nombra tu petición].
Oh Sagrado Corazón de Jesús, por quien es imposible no tener compasión de los afligidos, ten piedad de nosotros miserables pecadores y concédenos la gracia que te pedimos, por el Corazón Doloroso e Inmaculado de María, tu tierna Madre y la nuestra.
Reza el Salve Santa Reina y agrega: San Pío de Pietrelcina, ruega por nosotros.
Cómo se celebra la fiesta en todo el mundo
En Italia, el 23 de septiembre ve a los peregrinos llegar a San Giovanni Rotondo. El Padre Pío es uno de los santos nacionales de Italia, junto con Francisco de Asís, Catalina de Siena y Antonio de Padua. Cada parroquia italiana tiene al menos una estatua o imagen de él; muchos tienen una reliquia.
En Polonia, la devoción a św. Ojciec Pio es notablemente fuerte, posiblemente el más fuerte fuera de Italia. Los peregrinos polacos a San Giovanni Rotondo se cuentan por cientos de miles cada año. Sus grupos de oración (Gruppi di Preghiera di Padre Pio) tienen parroquias en todas las diócesis polacas.
En Brasil, Padre Pío aparece en innumerables parroquias junto a santos nacidos en Brasil. La novena y la oración Quédate Conmigo son ampliamente rezadas; Las reliquias circulan entre las parroquias brasileñas para su veneración cada mes de septiembre.
En Portugal y España, la devoción se expandió enormemente después de la canonización de 2002. Muchas parroquias celebran su fiesta con misa votiva y novena.
En Alemania y Austria, los grupos de oración del Pater Pío continúan reuniéndose en parroquias y casas de capuchinos. La Fundación Padre Pío de lengua alemana (Padre-Pio-Werk) patrocina retiros y publicaciones.
Cómo marcar su fiesta
Un formulario sencillo para el miércoles 23 de septiembre de 2026:
Mañana. Haz la oración Quédate conmigo, Señor (o las primeras líneas). Trae una intención que habrías llevado al confesionario del Padre Pío.
Durante el día. Reza la Novena Eficaz (unos cinco minutos) por una intención concreta. O lea un capítulo de sus cartas: el Epistolario del Padre Pío está disponible en traducción al inglés y muestra su dirección espiritual en su forma más directa.
En Misa. Muchas parroquias celebran una Misa votiva por San Pío de Pietrelcina; Si su parroquia tiene un grupo de oración del Padre Pío, a menudo se reúnen ese día.
Dación de limosna. El hospital del Padre Pío (Casa Sollievo della Sofferenza) acepta donaciones de cualquier lugar. Dar a la capellanía del hospital local está igualmente en su espíritu.
Antes de acostarte. Ora lentamente: Ora, ten esperanza y no te preocupes. La preocupación es inútil. Que sea el último pensamiento antes de dormir.
Dónde encaja esto en Haven
Si la ansiedad, el cansancio o el tipo de peso de confesión prolongada son parte de su semana, la colección versículos bíblicos para la ansiedad y la guía de confesión están a mano. La guía de la Coronilla de la Divina Misericordia es otra breve oración diaria en la misma familia de práctica que la novena del Padre Pío, y su contemporánea, Santa Faustina, la dio a la Iglesia en el mismo siglo.
Para un verso que se le entrega cada mañana, el verso diario de Haven se actualiza diariamente.
Una última palabra
El Padre Pío no era un santo cómodo. Le dijo a la gente la verdad sobre ellos mismos. Oró durante horas y sangró por las heridas de Cristo durante cincuenta años. Construyó un hospital porque creía que el sufrimiento era real y merecía alivio, no sólo un sermón.
Si su fiesta te sorprende cansado, ansioso o tranquilamente cargando algo pesado, sus palabras para ti son las mismas que para cada penitente que salió del confesionario de San Giovanni Rotondo:
Ora, ten esperanza y no te preocupes. Dios es misericordioso y escuchará tu oración.
San Pío de Pietrelcina, ruega por nosotros.