La mayoría de las personas no abandonan la oración porque dejan de creer en ella. Renunciaron porque intentaron empezar con una hora, faltaron dos días, se sintieron avergonzados y nunca regresaron.
Un hábito de oración no es un plan de acondicionamiento físico. La métrica no es cuánto tiempo mantuviste la postura. Se trata de si la puerta a un tipo particular de conversación permanece abierta en tu vida. La buena noticia es que la puerta permanece abierta con sorprendentemente poco esfuerzo, si el esfuerzo tiene la forma correcta.
Lo que sigue no es un truco de productividad. Es una manera de empezar que ha sobrevivido durante dos mil años: ralentizada y adaptada a alguien que tiene un teléfono, un trabajo y no mucho tiempo libre.
Por qué fallan la mayoría de los hábitos de oración
Tres asesinos silenciosos:
Ambición. Tú decides que orarás treinta minutos cada mañana. El cuarto día llega con un niño enfermo. El hábito muere al quinto día por el peso de su propia forma.
Actuación. Crees que la oración tiene que sentir algo. Cuando no es así, asumes que no contó. Poco a poco, la falta de fuegos artificiales se convierte en evidencia de que todo esto no es para ti.
Soledad. Imaginas la oración como una disciplina privada que construyes solo. En las Escrituras, la oración rara vez es solitaria. Incluso Jesús oró con la gente y nos dio palabras para orar juntos.
Si ya lo has dejado antes, probablemente fue uno de estos. Ninguno de ellos tiene nada que ver con si Dios está escuchando.
La regla de los cinco minutos
El consejo más útil para empezar un hábito de oración es este: comience con cinco minutos. No te gradúes.
Cinco minutos es suficiente para hacerlo en los días malos. Los días malos son cuando realmente se forma el hábito. Cualquiera puede orar durante una hora el domingo. La persona que reza cinco minutos un martes al final de una semana brutal es la que, dentro de un año, tendrá una verdadera vida de oración.
Cuando cinco minutos se vuelvan sin esfuerzo (y no antes), déjelo crecer por sí solo. No programe la expansión. Dejemos que la oración se alargue como se prolonga una conversación con un amigo: porque ninguno de los dos quiere irse.
Una estructura diaria simple
Aquí hay una estructura de cinco minutos que ha funcionado para monjes, padres, estudiantes y trabajadores por turnos durante siglos. Diferentes nombres. Los mismos huesos.
Minuto 1: Llegar
Sentarse. Pon el teléfono boca abajo. Respire lentamente tres veces. Fíjate que tienes un cuerpo. Fíjate que eres amado. Ese es todo el primer minuto.
El objetivo de llegar es dejar de actuar. La mayoría de nosotros caminamos por la vida como nuestro propio publicista. La oración comienza en el momento en que publicamos el comunicado de prensa.
Minuto 2: Leer
Lea un breve pasaje de las Escrituras. Uno. El objetivo de un verso diario es que no tienes que elegir. Una sola línea de las Escrituras, lentamente, hará más que un capítulo apresurado.
Léelo dos veces. La segunda vez, léelo como si estuviera dirigido a ti personalmente, porque así era.
Minuto 3: Responder
Habla con Dios con tu propia voz. No la voz de tu iglesia. No tu voz de periódico de teología. La voz que usarías con un amigo a las 11 p.m. que realmente quería saber cómo estabas.
Puedes decir cosas como: No sé qué hacer con esto. Estoy enojado. Extraño a mi papá. Tengo miedo del próximo martes. Gracias por la mañana. Lo que sea que sea cierto. La brevedad no es un problema.
Minuto 4: Escucha
Este es el minuto que todo el mundo se salta y es el que cambia el hábito. Deja de hablar. Siéntate en silencio. No intentes recibir nada. Simplemente esté disponible.
La mayoría de los días no ocurre nada audible. Algunos días llega un pensamiento que no parece propio: más gentil, más amable, más específico. Vale la pena estar disponible para eso.
Minuto 5: Bendice
Termine pidiéndole a Dios que bendiga tres cosas por su nombre. No categorías (personas que me importan) sino nombres reales. Mi hermana. Mi jefe. El vecino cuyo nombre sigo olvidando.
Terminar con una bendición hace que la oración se extienda. Así es como cinco minutos para ti se convierten en cinco minutos para el mundo.
Qué hacer cuando te pierdes un día
Te perderás días. Echarás de menos a muchos. Esto es lo que debe hacer:
No reinicies el lunes. "Empezaré de nuevo el lunes" es como mueren los hábitos. Ore durante cinco minutos el próximo momento que recuerde, incluso si es miércoles a las 4 p.m. en el autobús.
No te disculpes. Dios no se dio cuenta de la racha. No abras la siguiente oración con una defensa. Simplemente comienza la siguiente conversación.
No aumentes para compensarlo. Hacer treinta minutos hoy porque te perdiste ayer convierte la oración en penitencia. Quédate a las cinco.
Toda la vida espiritual se basa en este único movimiento: regresa, sin vergüenza, sin explicación, tantas veces como sea necesario. Practica eso y ya habrás aprendido lo más importante sobre la oración.
Donde y cuando
La gente piensa demasiado en esto. Tres principios honestos:
Al mismo tiempo, aproximadamente. Los hábitos se unen a otros hábitos. Después del café. Antes del correo electrónico. Mientras la tetera hierve. Elija un ancla y deje que la oración avance.
El mismo lugar, si puedes. Una silla específica. La mesa de la cocina al amanecer. Un rincón del sofá. La ansiedad es geográfica, al igual que la paz. Dale a la oración un espacio propio.
Teléfono en otra habitación, idealmente. O boca abajo como mínimo. La cuestión no es el legalismo. El caso es que no se puede escuchar a dos personas a la vez y el teléfono es la otra persona.
¿Qué pasa con los libros de oración, las aplicaciones y las liturgias?
Úselos. Que un individuo solitario invente la oración desde cero cada mañana es una idea moderna, y no buena. Dos mil años de cristianos han estado escribiendo oraciones por momentos que aún no has vivido. Déjalos ayudar.
Un libro de oraciones impreso sobre la mesa es excelente. Una estructura litúrgica (oración de la mañana, oficio diario, examen) es excelente. Y sí, una aplicación bien pensada puede ser de gran ayuda, especialmente en los primeros tres meses, cuando el hábito es frágil y necesitas que te entreguen la estructura. Esa es parte de la razón por la que existe Haven: un verso diario, una reflexión amable, un único lugar para comenzar, para que puedas pasar tus cinco minutos orando en lugar de buscando.
Utilices lo que uses, la regla es la misma: la herramienta sirve a la oración. En el momento en que la herramienta se convierta en oración, suéltala.
Una última palabra
Un hábito de oración es, al final, la lenta educación de tu atención. Estás entrenando tu vida interior para notar que no estás solo. Ese entrenamiento rara vez se siente como un progreso mientras se lleva a cabo. Es como estar sentado en una silla durante cinco minutos al día, haciendo algo que a menudo parece no servir de nada.
Dentro de un año, mirarás hacia atrás y notarás que la silla cambió de año. No por lo que hiciste en él, sino por con quién te sentaste mientras estuviste allí.
Empieza mañana. Cinco minutos. La puerta ya está abierta.